הליכוד וישראל ביתנו יתמודדו בבחירות הקרובות ברשימה משותפת שתיקרא "הליכוד ביתנו". הודעה רשמית על המהלך תימסר במסיבת עיתונאים מיוחדת שיערכו הערב ב-20:00 ראש הממשלה בנימין נתניהו, ויושב-ראש ישראל ביתנו - אביגדור ליברמן.
רוצים לקבל עדכונים נוספים? הצטרפו לחדשות 2 בפייסבוק
בין הצדדים כבר התנהלו מגעים בתקופה האחרונה, אך עד כה כל דיווח על כוונה לבצע את המהלך זכה להכחשות גורפות.
מטרת האיחוד היא להקים גוש פוליטי ימני גדול ורחב, שבמסגרת החדשה - עשוי להכריע כבר עתה את תוצאות הבחירות.
המטרה: ליכוד חילוני יותר
לפי ההערכות, הייתה הסיבה העיקרית למהלך הוא חשש כי הצטרפותו של אריה דרעי לש"ס תגרום, ברגע האחרון, למפלה של הליכוד בבחירות לטובת גוש השמאל.
דקות אחרי הדיווח על האיחוד בחדשות 2 התייחס לנושא השר גדעון סער בשידור חי. בתכנית "שש" עם עודד בן-עמי אמר: "מרכז הליכוד עדיין צריך לאשר את המיזוג הזה. בראייה הלאומית, יש לליברמן ולנתניהו עמדות משותפות שרואות את טובת כלל הציבור".
משמעות נוספת העולה מן המהלך היא פנייה של הליכוד - ברשימתו המשותפת עם ליברמן - לקהל חילוני ביותר באופיו הכולל, בין היתר, את ציבור העולים ממדינות ברית המועצות לשעבר.
