מחירי המים הגבוהים ושאיפה להתייעל בניהול מערכות המים בערים הביאו את ההפרטה ואת הקמת התאגידים. העיריות אמורות היו להשאר מחוץ לתמונה, אבל בפועל רבות מהן עדיין מתערבות בפעילות התאגיד ואפילו מושכות ממנו כספים - דבר שמונע השקעה בתשתיות המים וגם מחירים זולים יותר לצרכן