סיבת מותו של מייסד להקת "וולווט אנדרגראונד" ואחד מהמוזיקאים המשפיעים ביותר בתרבות האמריקנית אינה ידועה. בחודש מאי עבר השתלת כבד. בעבר היה מכור ריד לסמים ואלכוהול. ב-2008 הופיע בישראל יחד עם אשתו, המוזיקאית לורי אנדרסון, כאמן אורח בהיכל התרבות בתל אביב