במבחנים הבינלאומיים שנועדו לבדוק את חשיבתם היישומית, נמצאו פערים גדולים בין הציונים של התלמידים החזקים ביותר לחלשים ביותר - הפער הגדול במדינות ה-OECD. הציונים שהשיגו תלמידי ישראל היו נמוכים יותר מממוצע ה-OECD אך נתון בולט עוד יותר הוא ההבדל בין הישגיהם של התלמידים דוברי העברית לערבית
