"ברוך השם היה לי נס גדול": זה מה שאמר לנו בביתו הרב אברהם גופין שבוע לאחר שהותקף באכזריות בזמן אימון בוקר בפארק בברוקלין. "אני נתקלתי בכמו חיה רעה, בנמר שארב לי במארב. אני חלפתי לידו, הוא קפץ והיו בידיים שלו שתי אבנים גדולות מאוד שכל אחת מהן יכולה להרוג בן אדם על המקום. הוא זינק וזרק את האבנים האלה במלוא העוצמה לעבר הראש שלי".
התקיפה החמורה התרחשה שכונת קראון הייטס שבברוקלין. הרב גופין בן ה-63 ואב לעשרה, ספג מכה קשה מלבנה בפניו שהותירה אותו מדמם, עם עצמות שבורות וכמה שיניים חסרות. "הוא התנפל עליי והתחיל לנסות להכות בי באגרופים בפנים", סיפר. "הוא היה מיומן וניסה לרטש לי את הפרצוף, פשוט ככה. כמו מכונה, בצורה מהירה מאוד. אנחנו נאבקנו אולי דקה וחצי, שתי דקות".
הצעיר שחשוד במעשה תועד כשהוא בורח מהזירה, והאירוע המטריד מגיע אחרי שורה של תקיפות חרדים בברוקלין בשבועות האחרונים, האחרונה רק בחמישי האחרון שהושלכה לבנה לעבר גבר חרדי שישב בתוך רכב, ובנס היא פגעה רק במראה ולא גרמה לפציעתו.
"אסור להיכנע"
מושל מדינת ניו יורק התייחס מספר פעמים לתקיפות של יהודים ולכך שהצוות המיוחד שאמון על פשעי שנאה מטפל בחקירה. נתונים רשמיים של המשטרה מצביעים על כך שהזינוק הגדול ביותר של פשעי שנאה בניו יורק - היה נגד יהודים חרדים. קונסול ישראל בניו יורק דני דיין אמר לחדשות 12 בעקבות המקרה: "אנחנו נמצאים בקשר מתמיד עם שלטונות אכיפת החוק, גם ברמה העירונית וגם ברמה של המדינה וגם ברמה הפדרלית, כדי לדרבן אותם לפעול".
במשטרת ניו יורק חוקרים את התקיפה הזאת כמעשה אנטישמי, וכך גם את יתר התקיפות של חרדים שהיו בחודשים האחרונים בברוקלין. הרב גופין סבור שהוא הותקף רק בגלל יהדותו: "אני הייתי אומר שכן, יש דבר כזה תקיפות של יהודים מסיבה כזו או אחרת. יש דבר כזה". עם זאת, הוא לא מוכן ששגרת חייו תיפגע בגלל אנטישמיות ויש לו מסר להעביר: "אסור לפחד - ובטח שאסור להיכנע לפחד".