ענקית התעופה האירופית איירבוס בוחנת הימים אלו הסבה של מטוסי תובלה צבאיים מתוצרתה למטוסי כיבוי. ההסבה אמורה להתבצע באמצעות מערכת פשוטה וקלה להתקנה שמותקנת על דגם קיים של החברה - מסוג A400M אטלס. סוכנות הידיעות רויטרס דיווחה כי המהלך החל על רקע ריבוי שריפות הענק בעולם עקב משבר האקלים, כשאיירבוס מבקשת לעניין קונים פוטנציאליים של המערכת שכבר מחזיקים במטוס.
הבחינה של המרת מטוסי "אטלס" למטוסי כיבוי החלה לפני יותר משנתיים, כשהבדיקות של מערכת ההסבה הנוכחית מתקיימות בימים אלו באל קובילו דה אוצ'דה שבספרד, המרוחקת כ-69 ק"מ ממדריד. לאחר התקנת המערכת, האיירבוס A400M אטלס מסוגלים להטיל כ-20 טונות של מים או חומר מעכב בעירה.
המערכת מורכבת ממיכל ושני צינורות פריקה המותקנים בתא המטען וב"רמפה" של המטוס, וניתן להוסיף אותה לכל אחד ממטוסי ה-A400Mשכבר טסים. "אתה יכול להמיר את ה-A400M למטוס כיבוי אווירי במהירות, להתקין את המערכת הזו תוך שעתיים-שלוש ואז יש לך את היכולת", אמרה לרויטרס שרה ורגאס, מנהלת הפרויקט באיירבוס. "היתרון הוא שהמטוס הזה יכול לטוס לאט ונמוך ומסוגל, עם יכולת התמרון שלו, לעשות את הפעולה הזו ברמת בטיחות גבוהה מאוד", הוסיפה ורגאס.
ההפיכה של ה"אטלס" למטוס כיבוי תגביר את התחרות בתחום בין איירבוס לענקית התעופה האמריקאית בואינג. הדגם המפורסם ביותר של בואינג בהקשר זה הוא ה"סופרטנקר" - מטוס הכיבוי הגדול בעולם. ה"סופרטנקר" מסוגל לשאת כ-75 טון של חומרי כיבוי וחומרים מעכבי בעירה, ובשנת 2016 הוא הגיע לישראל כדי לסייע במאמצי הכיבוי של גל שריפות הענק שפרץ אז ברחבי הארץ.