מטוס ה-F-35 (ה"חמקן", הקרוי בגרסתו הישראלית "אדיר") נחשב למטוס הקרב המתקדם ביותר שברשות חיל האוויר הישראלי. לפי דיווחים, מטוסים מדגם זה השתתפו אתמול בתקיפה הישראלית בעיר חודידה שבתימן. המטוס כולל טכנולוגיות מתקדמות, בהן סנסורים מתקדמים, מערכות אלקטרו אופטיות ומכ"ם ארוך טווח.
גם בארה"ב, מטוס הקרב מהווה נדבך מרכזי בבניין הכוח של חיל האוויר האמריקאי. סוכנות הידיעות רויטרס דיווחה כי ענקית התעופה לוקהיד מרטין, המייצרת את הדגם, החלה לחדש את אספקתו לחיל האוויר האמריקאי, בגרסה משודרגת הכוללת עדכוני חומרה ותוכנה. זאת, לאחר שבחודשים האחרונים הפנטגון השהה את המשלוחים עקב עיכוב בהתקנת השיפורים.
השדרוגים שהותקנו במטוס קרויים TR-3 (Technology Refresh 3), והם נועדו לשפר את מסכי התצוגה ואת עוצמת העיבוד של מערכות המטוס. מזכיר חיל האוויר האמריקאי פרנק קנדל מסר אתמול לכתבים בתערוכה אווירית בבריטניה כי לדגם שהועבר "אין את כל הפונקציונליות שאנחנו רוצים, אבל זה מספיק כדי שנוכל לקבל את המשלוח עכשיו". הוא הוסיף כי "נראה שהחומרה שמגיעה היא בסדר, אבל יש עיכוב עם התוכנה".
אנדרו האנטר, העוזר של מזכיר חיל האוויר האמריקאי לענייני רכישה, טכנולוגיה ולוגיסטיקה, הסביר לכתבים כי ההחלטה לחדש את המשלוחים ללא שדרוג התוכנה המלא התקבלה כדי למנוע עיכובים הנוגעים לתכונות אחרות של המטוס הנחוצות לוושינגטון. לצד זאת, הוא הדגיש כי הפנטגון יעכב חלק מהתשלומים האחרונים עבור כל מטוס שיתקבל. "לא כל מה שחתמנו עליו נמסר... לא נשלם על מה שלא קיבלנו", הבהיר האנטר.