תקדים במדינת קליפורניה: מושל המדינה גווין ניוסם, חתם על מסמך שאוסר על שימוש במילים מתוך שירי ראפ, כראיה בבית משפט. קליפורניה הפכה למדינה הראשונה בארצות הברית שמעבירה את חוק בסגנון, אחרי שנוצר תקדים בשנה האחרונה וראפרים שונים נאלצו להתמודד עם השירים שלהם נגדם כראיה.

החוק החדש, במסגרתו "לא יהיה אפשר לדכא את הביטוי האמנותי", מקשה על תובעים במערכת המשפט וגורמים משפטיים נוספים להשתמש ב"ביטויים אמנותיים" כראיה ממשית בהליך משפטי. במקרה של ראפ, המסמך הזה מעניק את זכות הקיום למילים מסוימות, קליפים מוזיקליים, ואפילו דברים שנאמרו בהופעות, סרטים ועוד, מבלי שהם ישמשו כראיה משפטית יום אחד.

לפי דיווח של CNN, החוק המדובר עבר בפה אחד בסנאט האמריקני, ויחייב את בית המשפט "לשקול גורמים אחרים" כראיות משפטיות, כי מילות ראפ והשימוש בהן עלולות לתרום להיווצרות "דעות קדומות בלתי ראויות". בהצהרה שמסר מושל קליפורניה גווין ניוסם לתקשורת, אמר "אמנים מכל הסוגים יכולים ליצור את האמנות שלהם מבלי לפחד מהעמדה לדין שאינה הוגנת ומזיקה". 

"תעשיית הבידור והתרבות בקליפורניה קבעה מגמות ברחבי העולם", הדגיש בנאומו, "ולכן רק הגיוני שמעצם החוק הזה, המדינה שלנו תיקח תפקיד מוביל, כדי להגן על חופש הביטוי היצירתי ולהבטיח שאמנים לא יפלו תחת מדיניות מוטה". ראפרים רבים כמו טייגה, טיי דולה סיין, מיק מיל ועוד נכחו בשיחת זום בה המושל נראה חותם על החוק ואמר בה את דבריו. כמה וכמה ראפרים בחרו להגיב להחלטה, ביניהם מייק מיל שצייץ בטוויטר שלו: "מושל קליפורניה חתם על הצעת חוק שעוזרת לאנשים שלנו, תודה, אני מכבד אותך".

יש לציין שבמהלך השנים הרצון להגביל את השימוש במילות ראפ כראיה משפטית כבר היה על השולחן בשלל דיונים. הוא התעצם לאחרונה שוב, כשהראפר יאנג ת'אג הואשם ברצח בגלל אחד משיריו. ביוני האחרון הראפר הואשם יחד עם נוספים שקשורים ללייבל המוזיקה שלו יאנג סליים לייף, ב-56 סעיפים שונים. במקרה הספציפי הזה, התובעים האשימו אותו במקרה ירי שלטענתם השוויץ בו באחד משיריו.

למרות שבאותו דיון הראפר הכחיש את המעשים המיוחסים לו, תובעי התיק האשימו אותו שבשיר Bad Boy של Juice WRLD בו התארח, הוא כן מודה במעשה ירי. בסרטון שפורסם מתוך השימוע, התובע טוען: "הוא נכנס לעימות עם הראפר ריישן בנט, שידוע גם בכינויו YFN Lucci. בנקודה מסוימת בזמן, אמו של לוצ'י נורתה, והשיר Bad Boy יצא. הוא הכי מסוכן מכל הנאשמים".

יאנג ת'אג הוא לא היחיד שמילותיו שימשו כראיה נגדו בבית המשפט. לפי חשיפה של BBC, במהלך 20 השנים האחרונות, מילות ראפ משירים של אמנים שימשו כראיה משפטית בלפחות 500 (!) תיקים משפטיים בארצות הברית. נקווה שבסופו של דבר מי שפשע יקבל את דינו (במידה ויימצא אשם כמובן) לאור מעשיו, ולא בגלל המילים שהוא ראפרפ בשירים שלו.