לא מעט אירופאים ישאלו את עצמם הלילה שאלות כמו "איפה זה אזרבייג'ן? זו מדינה באירופה? יש בכלל מדינה כזו?". אבל מסתבר שיש מדינה כזו, היא נמצאת באירופה, משתתפת באירוויזיון והערב אפילו זכתה בו.
נציגי אזרבייג'ן לאירוויזיון, הזמר אלדר גסימוב והזמרת ניגר ג'מאל, שכצמד מכונים "Ell & Nikki", זכו הערב בגמר התחרות שנערכה בדיסלדורף, גרמניה, עם השיר "Running Scared" שזכה לניקוד של 221 נקודות, אחד הגבוהים אי פעם. הנקודות הוענקו להם על ידי נציגי 43 מדינות, כשמחצית מכמות הקולות ניתנה על ידי הקהל ומחצית על ידי צוות שופטים מכל מדינה.
הצמד מאזרבייג'ן גברו על ארבע מתמודדות חזקות: שוודיה, אוקראינה ואיטליה. השוודים יכולים להתנחם אולי בעובדה שאת השיר הזוכה כתבו שלושה יוצרים שוודים: סטפן אורן, סנדרה ביורמן ולאין פרגוהנסון.
"על הבמה הם נראים לכאורה לא מתאימים בכלל", נכתב על הצמד האזרי באתר האירוויזיון. "הוא (אלדר גסימוב) נראה כמו ילד טוב והיא (ניגר ג'מאל) נראית כמו נערה זנותית, התלבושות שלהם ממש לא תואמות אחת לשניה", כך נכתב. מעניין מה חושב על זה האבא המוסלמי של ג'מאל.
עברו 7 אודישנים באזרבייג'ן
הזמר אלדר גסימוב, בסך הכל בן 21 ביוני הקרוב, הוא נצר למשפחת שחקנים אזרית, סבו וסבתו הגדולים היום כוכבי במה באזרבייג'ן. הוא החל לשיר בגיל צעיר והוא במספר קונצרטים במולדתו וברוסיה השכנה. הוא בוגר האוניברסיטה של באקו בתואר כפול - יחסים בינלאומיים וגיאוגרפיה ודובר גרמנית שוטפת - אולי זה מה שסייע לו לזכות באירוויזיון. הוא, לדבריו, חלם על כך מאז שנת 2000 וחלומו התקרב כאשר אזרבייג'ן הצטרפה לאירוויזיון לפני שלוש שנים.
הזמרת ניגר ג'מאל בת ה-31 מתגוררת בלונדון כבר 6 שנים. היא אמא לשתי בנות וגם לה יש תואר אוניברסיטאי, בכלכלה. שניהם יחד גברו על 75 מועמדים אחרים מאזרבייג'ן שניסו להשיג את הכרטיס הנכסף לדיסלדורף. אחרי 7 שלבים של מיונים הגיעו שניהם אל השלב הסופי והפכו לצמד.
גם אריק סאדה השוודי היה בתמונה
ההצבעה באירוויזיון היתה צמודה הערב עד שליש הדרך בערך, כשאריק סאדה השוודי מוביל בהפרש קטן והאוקראינים והאזרים דולקים בעקבותיו. בשלב מסויים עקפו אותו הארבייג'נים אלדר גסימוב וניגר ג'מאל, התמקמו בראש הדירוג והחלו להגדיל את הפער. לקראת הסוף גם איטליה עשתה זינוק גדול והגיעה למקום השני, כשרפאל גואלאצי משיג 189 נקוגות. במקום השלישי והמכובד זכה אריק סאדה השוודי עם 185 נקודות.
השנה לא היתה נציגות ישראלית בגמר האירוויזיון אחרי שנציגת ישראל, הדיווה דנה אינטרנשיונל לא הצליחה להעפיל מחצי הגמר השני עם השיר "דינג דונג".