דיוויד גואטה היה אחד האמנים הראשונים שהופיעו בערב הסעודית, לאחר שפתחה את שעריה לתיירים לפני כשנתיים. המפיק והדיג׳יי הצרפתי הופיע בנסיכות הערבית שוב ביום ראשון האחרון, תקלוט שגרר לא מעט ביקורת מסביב לעולם ובקרב מעריציו מכיוון שמדובר במדינה שמפרה זכויות אדם.
רגע לפני ההופעה גואטה התראיין לכלי תקשורת בינלאומיים, מהלובר באבו דאבי שם הקליט סט לכבוד השנה החדשה, הסביר את משנתו ומדוע הוא לא מתכוון להחרים את המדינה למרות שכרגע היא לא מושלמת. "אני לא מנגן לפוליטיקאים, אני מנגן לבני אדם. אם הייתי צריך להופיע רק במדינות שאני מסכים במאה אחוז עם המנהיגים שלהם הייתי פשוט נשאר בבית".
בבילבורד ציינו שבפסטיבל MDLBeast הקודם, בו הופיע גואטה, השתתפו אמנים כמו ג׳יי באלווין וסטיב איוקי והשנה כבר מגיעים שמות כמו טייסטו, מרטין גריקס ודיג׳יי סנייק. כאמור, לאחר שיצאו הכרזות על האירוע ההמוני עם תמונות של סלבס ודוגמנים מצטלמים ברחבי ערב הסעודית, ארגוני זכויות אדם יצאו נגד האירוע - ועלו טענו שאותם אנשים מקבלים תשלום בשביל להעלות את הפוסטים ברשתות החברתיות.
"אני לא אומר את מה שאני אומר כי אני מקבל כסף, אני מקבל כסף בכל מדינה, אתם יודעים, אני יכול לעשות כסף בסעודיה, באמריקה, באירופה או באמריקה הלטינית. אני רוצה לנגן לבני אדם לא משנה איפה אני הולך. אולי אז לא אופיע בסין? או אולי באמריקה, כי לפעמים, אתם יודעים, אני לא תמיד מסכים עם חלק מהמלחמות שקורות".
זה ידוע שסעודיה אכן ערכה שינויים בחוקים שלה בשנים האחרונות, וגואטה הוסיף שהוא לא צריך לחכות בשביל שהמדינה תהיה מושלמת: העמדה שלי היא: אם אנשים רוצים שאני אהיה שם, אז אני אהיה שם בשבילם".