למרות שכמעט כל כוכבת היום יוצאת בהתבטאויות שונות נגד המרדף של תעשיית המוזיקה אחר שלמות חיצונית, מעטות הן אלו שבאמת נקטו צעדים נגד הלחץ שמופעל על זמרות צעירות. ביונסה יכולה לשיר על זה, דמי לובטו יכולה לכתוב על זה, אבל קלי קלרקסון היא בין היחידות שהראו שלא באמת אכפת להן מה חושבים אחרים, ושמאמינה, כמו בשיר של מייגן טריינור (שקלי בכיף יכלה להקליט אותו בעצמה), ש"כל אינצ' בגוף שלך הוא מושלם מלמטה עד למעלה".
"כשהייתי ממש רזה, רציתי להרוג את עצמי", היא סיפרה בראיון שפורסם השבוע במגזין הבריטי אטיטיוד, "הייתי אומללה מאוד במשך ארבע שנים, אבל לאף אחד לא היה אכפת מהסבל שלי כי מבחינה אסתטית נראיתי טוב". קלי הייתה רק בת 20 כשזכתה בעונה הראשונה של אמריקן איידול, וכדי שהפורמט יצליח ויופץ במדינות שונות, הופעל לחץ רב עליה ועל מפיקי התכנית להפוך אותה לכוכבת בינלאומית, שמוכיחה שהזכייה באמת שווה משהו.
בחוזה התקליטים שקיבלה הושקעו מיליוני דולרים וביצירת האלבומים שלה השתמשו ביוצרים הגדולים של התעשייה. ממנה היה מצופה כמובן שתראה מושלם, ושתעבור מהפך שלא ישאיר זכר מאותה הנערה שהגיעה להיבחן באודישן בדאלאס. היא התבקשה להוריד במשקל כדי להתאים את עצמה למשבצת של הכוכבות הסקסיות של אותה התקופה, ביניהן בריטני ספירס וכריסטינה אגילרה.
על העבודה על קלייב דייוויס, מפיק העל היהודי ולשעבר מנכ"ל ענקית התקליטים אר סי וי, היא אמרה: "זאת הייתה תקופה מאוד אפלה בחיים שלי. אני חשבתי שהדרך היחידה להפסיק לעמוד בדרישות המטורפות היא פרישה". מלבד התהליך המפרך שעברה כדי לקדם את המוזיקה שלה, היא אולצה לעבוד קשה גם על הגוף. "אני פצעתי את הרגליים שלי כל כך הרבה פעמים, כי כל מה שעשיתי היה לרוץ במכון עם אוזניות". ב-2015, אחרי ההריון הראשון שלה, קלי שחררה את האלבום האישי "Piece by Piece", ויחד איתו חשפה בפני המעריצים בגאווה גוף מלא.