המוזיקאי פארל וויליאמס, מהדמויות האפרו-אמריקניות הכי מפורסמות ומצליחות באמריקה בשנתיים האחרונות, מותקף על הבעת עמדותיו בנושאי גזע בארצות הברית, ולא בפעם הראשונה. וויליאמס התראיין ל-"Ebony magazine", העוסק בתרבות השחורים באמריקה. בראיון הוא מאשים את מייקל בראון, הנער השחור בן ה-18, שנורה על ידי שוטר לבן בפרגוסון, מיזורי, ב"בריונות" ובכך ש"חיפש צרות".
לפני שנורה למוות ב-9 באוגוסט האחרון, צולם הנער מייקל בראון במצלמת אבטחה כשהוא גונב סיגריות מחנות ומתעמת עם המוכר. פארל אמר בראיון שלמרות שלא היתה שום הצדקה לירות בו, המעשים שלו זכו להתעלמות בדיון הציבורי שפרץ לאחרונה בארצות הברית סביב הטרגדיה. "זה נראה מאוד בריוני, וכשלעצמו יש לי עם זה בעיה", אמר פארל. "לא עם הנער, אלא עם מה שקרה בחיים שלו, שגרם לו להגיע למקום שו התנהגות כזו היא נורמלית. למה אנחנו לא מדברים על זה?. הנער הלך באמצע הרחוב, והשוטר אמר לו 'תעוף למדרכה'. אם אתה לא מקשיב לזה, רגע אחרי שדחפת בעל חנות, אז אתה מחפש לעצמך צרות".
"אנחנו צריכים צדק לאלה שמופלים"
פארל גם יוצא נגד המפגינים בפרגוסון, שגרמו למהומות והפרות סדר. מנגד, ציין, שהוא מוטרד מכך שבית המשפט שחרר מכל אשמה את השוטר היורה דארן ווילסון, שפגע בצעיר השחור. "ההתנהגות שלו בחנות לא היתה אמורה להביא למותו, היו צריכים להרשיע את השוטר בגרימת מוות", אמר בראיון. בטוויטר הא צייץ: "נשבר לי הלב מהחדשות על כך שאין הרשעה בפרגוסון. בואו נתפלל כולם לשקט ושלווה". ואילו בתוכנית "דה ווייס" שבה הוא משמש כמנטור, פארל שר במקום "What a Beautiful World" את השורה "We need justice to unfurl" - אנחנו צריכים צדק לאלה שמופלים.
פרסום הראיון הוביל למבול של ציוצי טוויטר והתקפות על פארל וויליאמס. המצייצים מאשימים אותו ב"מתן הרשאה לירות בבריונים בחברה האמריקנית". אחרים האשימו אותו ב"בגידה בגזע השחור". זו לא הפעם הראשונה שבה עומד פארל וויליאמס במרכזו של דיון בנוגע לדעתיו בנושאי גזע בארצות הברית. בראיון לאופרה ווינפרי הצליח פארל לעצבן רבים כאשר אמר: "השחור החדש לא מאשים אחרים גזעים של אחרים בבעיות שלו".
בראיון ל-"Ebony magazine" הוסיף שלדעתו יש גזענות באמריקה, אבל אמר: "אני לא מדבר על גזע, כי צריך להיות מאוד פתוח כדי לשמוע את מה שיש לי לומר בעניין. המבט שלי הוא ממעוף הציפור. אבל אני מוטרד מאוד ממה שקרה בפרגסון, מיזורי. ההאנג אובר מהאירועים שם הולך להיות ארוך במיוחד, יותר גרוע מזה שאחרי טרייוון מרטין" - הצעיר בן ה-17 שנורה לפני שנתיים על ידי אדם בפלורידה שחשב שהוא פורץ, רק משום שהיה שחור.
נגד אובמה, בעד קוסבי
בראיון העביר פארל ביקורת גם על הנשיא אובמה, שלא הגיע לפרגוסון להרגיע את הרוחות: "הוא לא היה חייב לבחור צד, אלא רק להראות נוכחות, וכולם היו מתיישרים. אבל הוא לא הלך לשם. אני לא מאשים אותו. הוא אדם עם משקל רב על הכתפיים. אבל אני אישית הייתי הולך לשם כי להיות 'האיש של האנשים' אומר שאתה שם יחד איתם. גנדי ומרטין לותר קינג הראו דוגמה אישית".
וויליאמס ביצע בראיון מהלך תמוה, כאשר הביע תמיכה בקומיקאי ביל קוסבי, שמותקף לאחרונה אחרי שמספר נשים התלוננו שאנס אותן בעבר. "אני מסכים איתו", אמר פארל, "כשקוסבי אמר את זה אז, אני הבנתי אותו. קלטתי את זה. שמע, אנחנו צריכים להסתכל על עמנו ולפעול למען עצמנו. קוסבי יכול לדבר ככה כי הוא יצר את 'אלברט השמן', הוא ניסה לקנות את אן.בי.סי, הוא יצר דמות של רופא ב'מופע של קוסבי', וגם לכולנו ללבוש סוודרים מצחיקים. אתה חייב לכבד אותו".
העמדה הזו בנוגע לקוסבי מפתיעה במיוחד, לאור זאת שאלבומו האחרון של פארל וויליאמס "Girl" היה כולו שיר הלל והערצה לנשים, נשיות ופמיניזם. מצד שני, פארל היה שותף ללהיט ולקליפ השוביניסטי "Blurred Lines" של רובין ת'יק, כך שאין לדעת.