BTS מתגייסים לצבא הקוריאני: אחרי סאגה ארוכת שנים, להקת הקיי-פופ המצליחה בעולם לוקחת הפסקה עד שנת 2025 ותעלה על מדים. לפי הדיווח של סקיי ניוז, השירות הצבאי שלהם כולל תנאים מיוחדים שמיועדים לספורטאים, מוזיקאים ורקדנים. הלייבל של להקת הבנים המצליחה מסר כי הבנים "שמחים לשרת את המדינה שלהם, ומתכננים תוכניות שנוגעות לגיוס".
במקור, גיוס הלהקה אמור היה לקרות כבר ב-2020, אך הוא נדחה. במהלך הזמן הזה הייתה הצעת חוק שהציעה להחליף את שירותם הצבאי בשירות אחר, כדי שיוכלו להמשיך את הפעילות המוזיקלית, ולפי נציגיהם שרשרת החיול שלהם תחל כבר השנה.
ההודעה הרשמית מגיעה רגע לאחר ש-BTS קיימה את ההופעה הכי גדולה שלה, מול למעלה מ-50 אלף איש בבוסאן, דרום קוריאה. ההופעה הייתה חלק ממסע הקמפיין של בוסאן לאירוח תערוכת האקספו ב-2030. "זו ההופעה האחרונה שתוכננה", אמר על הבמה קים סוק ג'ין, חבר ההרכב המבוגר ביותר. "בגלל שלא ידעתי מתי נוכל להופיע שוב, אז ניסיתי לשמור את כל הרגשות שלי כאן, אבל אנחנו תמיד יכולים לעשות עוד אחת ואתם תבואו, נכון?".
שר ההגנה של קוריאה טען אז כי יהיה "קשה" למצוא ללהקת הבנים שירות חלופי לשירות הצבאי, כפי שהציע אותו מחוקק. חברי הלהקה קיבלו אות הצטיינות מהממשל ב-2018 ומקורביהם חשבו שאותו אות ייתן ל-BTS את הזכות לוותר על שנתיים של שירות חובה. מאז, הם הפכו לשגרירי יחסי הציבור של קוריאה ובשילוב כל העובדות הללו, מנהליהם חשבו שיקבלו את הפטור כי הם תרמו את חלקם בדרכים אחרות.
לחץ נוסף לגיוסם של הבנים הגיע מכיוון מנהל כוח האדם הצבאי בדרום קוריאה, שאמר שצריך לטפל במהירות בבעיית הפטור משירות צבאי בקרב כוכבים, כי הוא חושש שאם הסוגיה לא תטופל, BTS יציפו עוד קריאות של אמנים שונים שירצו לוותר על הגיוס: "אותם אמנים עלולים לעורר תחושות של אפליה, אי התאמה וייאוש בקרב גברים, שכן ממלאים את חובותיהם הצבאיות". למעשה, הצבא הקוריאני לוחץ על חברי להקת BTS להתגייס כבר כמעט קרוב לעשור, מהרגע שהתחילו את הקריירה שלהם.
אז מתי יקרה הגיוס המשוער? חבר ההרכב ג'ין מתוכנן להתגייס כבר בסוף החודש הנוכחי, ונמצא בקשר עם הממשלה הקוריאנית לתאריך התייצבות. אנשי הלהקה מסרו כי "שאר חברי הלהקה מעוניינים לנסות לדחות את תאריך הגיוס ביחס לקריירות והתוכניות האישיות שלהם, ומצפים להמשיך בפעילויות שלהם בשנת 2025 לצד המחויבות הצבאית".