כשראש עיריית נתניה מרים פיירברג-איכר, הכריזה על ההופעה של חנן בן ארי בפארק השלולית בעיר, היא פרסמה בפייסבוק וטענה שזו "הייתה התחייבות אישית שלי אליכם". אלא שמאז שנחשף כאן כי הסכום ששילמה על ההתחייבות האישית הזו הוא למעלה מ-500 אלף שקל להופעה שיוכלו ליהנות ממנה 5,000 איש בסך הכל - מתוך כ-200 אלף תושבים בעיר - הנתנייתים יוצאים נגדה ונגד ההחלטה.
"והיום אנחנו מגלים שה'התחייבות האישית שלך' הולכת לעלות לתושבים מחיר מופרע של חצי מיליון שח! חצי מיליון רישוי! וועליה עלינו ובזמן הזה מקצצים הסעות החינוך המיוחד! שאלוהים ישמור ויציל", הגיבה אחת מתושבות העיר. "התחייבות יקרה ב-149 במקום לא נגיש כאשר אין תחבורה עד למקום וגם מאוד קשה יהיה להגיע לאנשים מבוגרים ומי שמוגבל פיזית", הוסיפה אחרת.
"אתם הרי יודעים שבסוף ראש העיריה עושה מה שהיא רוצה", אמרה אחת מתושבות העיר. "המופע יתקיים כי היא לא רואה אף אחד ממטר", "פשוט הזיה", תוקפת אחרת, "מה זה פה, קיבוץ???? אנחנו כמעט 230,000 תושבים בנתניה ומקצים רק 5,000 כרטיסים? לא במחיר זול במיוחד ומה עם כל משלמי הארנונה המופקעת, לא יכול לראות את ההופעה? רק בשלולית! וחינם אין כסף לכל תושבי נתניה", הגיבה אחרת.
"אז מה... מרים הבטיחה חנן בן ארי אז יהיה חנן בן ארי", לעגה אחרת. "כי זה מה שחשוב. לא נגיד לטפל בנושא התחבורה הציבורית שהולכת וקמלה, לא נגיד לטפל בנושא סגירת הגנים בנתניה, או להוריד את הארנונה למשל... באמת, חנן בן ארי, זה מה שחסר בנתניה".
תושבי נתניה מצטרפים לאמנים ואנשי התעשייה השונים שיוצאים נגד ההחלטה של עיריית נתניה לשלם לבן ארי את הסכומים. לא מעט אנשי תעשייה, חלקם בעבר היו מקורבים לזמר ואנשיו, טענו בפנינו כי "התותים עלו לו". רוב הביקורת על הזמר מגיעה בעיקר כי הוא ניסה כל השנים למתג את עצמו כזמר של העם, ובזמן שלכל אחד מותר לדרוש איזה מחיר שהוא רוצה, מצופה מ"זמר עממי" לא להגביל הופעה ל-5,000 איש ולשים תג מחיר גבוה כל כך.
ראוי לציין שביום העצמאות האחרון, בן ארי התפאר בוויתור שלו על סיבוב הופעות בבמות המרכזיות ברחבי הארץ לטובת הופעה לחיילים. לטענת מפיק בכיר שסיפר ל-mako אתמול, מדובר בחלק מאסטרטגיה המיתוגית של הזמר: "את חנן בן ארי בנו עם ספר מותג, ממש כמו שעושים למוצרים. כמו למכוניות כמו לחטיפים. ב-DNA המיתוגי רצו שיהיה משהו מעין שלמה ארצי הבא, דמות נקייה שאהובה על הציבור, על כן עשו לו כללים שנכתבו ביד נוקשה, מה מותר ומה אסור, אבל מה שקרה פה זה שהכסף הגדול גרם לו לדרוך על הכללים שנכתבו ברגל גסה וזה מה שהביא אותם לדרוש סכומים אסטרונומיים".
