"אני אוחז בידיי את הסטליסט למופע". כך פתח ארט גרפונקל את דבריו במסיבת העיתונאים בתל אביב הבוקר (שני), לקראת הופעתו ביום רביעי הקרוב באצטדיון בלומפילד. "יש שם שירים של סיימון וגרפונקל, יש שירים רק של ארט גרפונקל, יש שם הפתעות, יש שם שירים שבני (ארתור ג'וניור) יבצע. אני מרגיש שאני בקרב בני דודים ואחים כאן, בין משפחה. עבודתי כרגע היא להתרכז בלהיות זמר מקצועי. אחרי יותר משישה עשורים של השקעה, אני כאן".
גרפונקל הגיב לשלל שאלות מהנוכחים, הראשונה בהן עסקה בשותפו ליצירה פול סיימון, שדרכיהם המוזיקליות נפרדו לפני מעל ל-40 שנה. כשנשאל על התייחסויותיו האחרונות לפול ואל הקריירות הנפרדות שלהם, הוא ענה "הייתי רוצה שנתמקד בקריירה שלי. הגעתי עד לכאן בשביל זה, יש לי שירים שלי, יש גם שירים של סיימון וגרפונקל שהם חלק מהקריירה שלי, אבל הייתי רוצה שבראיון איתי יתעניינו בי". בהמשך הוא נשאל על האפשרות שפול והוא יחזרו וישירו יחד על אותה הבמה – אותה אפשרות אליה התייחס כאשר נשאל על יחסיו עם פול וטען שהוא מחכה לו עוד מ-1971. תשובתו היתה, "צריך שניים לטנגו".
סיפור נוסף שגרפונקל חשף עם הגעתו לישראל כרוך בשורשיו היהודיים שלו ובצעדיו הראשונים כזמר. "כשהייתי קטן הלכתי לבית ספר לעברית, ולא ממש אהבתי את זה. נתנו לנו לקרוא בשפה שלא הבנתי והשתעממתי נורא, התגעגעתי למשחקים. אבל בשבת בבוקר הייתי לומד לשיר בבית הכנסת, וכך הבנתי שאלוהים נתן לי מתנה, את קולי. הייתי רואה אנשים מתרגשים כשאני שר תפילות בעברית. בית הכנסת הוא מקום נהדר להתפתח ולעבוד בו, אמנם היום אני כמעט ולא מגיע לשם, תמיד רוצים שאשלם... ועדיין אני נאמן לשורשים היהודים שלי".
גרפונקל מעיד שלא הופעל עליו לחץ פוליטי, לפחות לא באופן ישיר. "מבחינתי זו היתה הזמנה ושמחתי להיעתר לה". הוא התייחס גם לחייו כיהודי בארה"ב: "סיפרו לי לקראת הגעתי לישראל שבארץ אראה שאנשים חיים, אין לחץ, לא מרגישים שהבית בסכנה. וכך גם היהודים באמריקה, מנסים להימנע מצרות ולהמשיך בחיים שלנו. אולי אני תמים שאני לא נכנס לעניינים פוליטיים".
בהתייחס למוזיקה עכשיווית גרפונקל הודה שהוא אינו מתמצא במה שקורה היום. "יש לי נקודת מבט מאוד צינית על מוזיקה עכשיווית, אבל אני גם לא מודע להרסה מאוד כישרון שיש בחוץ, אני עוצם עיניים. קשה לי עם הדור שאנו חיים בו". ובכל זאת, גם ב-2015 טינאייג'רים מגלים את השירים הקלאסיים שסיימון וגרפונקל רקמו יחדיו לפני יותר מ-45 שנה. "למנגינות יפות יש כח, הן עובדות בכל דור", גרפונקל הסביר. "זו מילה נשכחת, מנגינה. אני חושב שהמילים שלסיימון וגרפונקל יש מנגינות חזקות ומילים יפות וזה משהו שנשאר".
ביום רביעי הקרוב, 10.6, ארט גרפונקל יעלה על במת אצטדיון בלומפילד. ההופעה בהפקת אודי אפלבוים וחברת Concerto ובשיתוף טאלנט הפקות. מחירי הכרטיסים למופע נעים בין 295-625 ש"ח לכרטיס, ניתן לרכושם באתר מועדוני זאפה.