כמעט שנתיים חלפו מאז שאליעד השתלט על תחנות הרדיו והיוטיוב עם "מתוק כשמרלי", ולא יהיה מוגזם לקבוע שמאז הוא שינה את המפה המוזיקלית בישראל. השיר הזה, ואלו שבאו אחריו, הציעו לאוזנינו משהו חדש ומרענן - פופ גרובי, איכותי, עם נגיעות של מוזיקה שחורה ואווירה של חו"ל. ההשפעה של כך, בתקופה שנראה בה שכל מה שיש למוזיקה הישראלית להציע זה רוק דועך ומוזיקה מזרחית פורחת, הייתה עצומה. אי אפשר שלא לתת לאליעד חלק מהקרדיט על גל הפופ שאנחנו חווים היום, עם שמות כמו סטטיק ובן אל תבורי, אביאור מלסה ונועה קירל.
"אני חושב שתמיד היה פופ אבל אף פעם לא היה פופ עם טאצ' שחור, תמיד זה היה לבן", אומר אליעד. "אני הבאתי פופ שחור יותר שבתוכו נכנסת גם מוזיקה מזרחית וים תיכונית, משהו בחיבור הזה עשה טוב ועבד. אני לא חושב שאנשים מסתכלים על זה כפופ או מוזיקה שחורה, פשוט זה כבר מוזיקה ישראלית לכל דבר ואני גם חושב שהתיוגים האלו זה משהו שרק המוזיקאים והתקשורת יודעים לעשות, הבן אדם הממוצע שמקשיב לשיר אין לו מושג. הוא מבין אם זה שיר יפה או לא, וזה גם לא צריך לעניין אותו".
בשנה האחרונה הוא המשיך לוודא שאין מישהו שלא יודע איך הילד משמש נראה היום - הוציא את אלבומו השני "אור" ובו להיטים כמו "רוחות" ו"מיאמי", שיתף פעולה עם ריטה בשיר "אם ניגע", וזכה בתואר איש השנה של גלגלצ. עכשיו הוא מסמן הישג נוסף בקריירה כשהוא יופיע לראשונה בפסטיבל הפסנתר של תל אביב במופע אקוסטי (11.11 במוזיאון תל אביב לאמנויות).
"להופיע בפסטיבל הפסנתר זו חותמת איכות חד משמעית", הוא מודה. "אני חושב שבארץ פופ נעשה ונתפס עד היום בצורה פחות איכותית. אנשים היו רואים בזה משהו זול. עד עכשיו כשהיו אומרים 'פופ' לאנשים זו הייתה מילה גסה, ועכשיו הבינו שכמו שיש לרוק תת ז'אנרים אז גם בתוך הפופ יש ז'אנרים. המסלול שלי זה יותר מייקל ג'קסון וברונו מארס ומארון פייב, זה יותר המסלול והכיוון והאמנים שאני שומע. הפעם בפסטיבל הפסנתר אנשים הולכים להקשיב ולזוז בכיסא שלהם, זה פחות מסיבתי אלא יותר לשמוע את השירים עצמם ועל מה הם".
יכולת לתאר לעצמך לפני שנתיים שתרים הופעה אקוסטית בפסטיבל הפסנתר?
"התחלתי לעשות מוזיקה כבר לפני שלוש-ארבע שנים ורק לפני שנתיים זה פרץ. תמיד האמנתי שאני אצליח אבל לא בסדר גודל הזה, זה מרגיש מצוין, אבל אני לא ממהר, אני עובד לאט ובזהירות, בלי לחץ. אני לא אעלם עכשיו לשנים, אפילו לא שנה או שנתיים ולא אוציא כלום, אבל אני לא רוצה כל הזמן להוציא ולהמאיס. לכל שיר יש את הזמן שלו, לכל אלבום יש את התקופה שלו. צריך לבוא פעם בכמה זמן עם משהו ממש טוב".
ואתה עובד על אלבום שלישי כרגע?
"אני רוצה שהכל יצא כמה שיותר טוב ואני רוצה שהקהל שלי יקבל את הכי טוב שיש ואני לוקח את הזמן. אני מאמין שבאביב יצא סינגל. כל הכיוון חדש לגמרי, בסאונד, בטקסטים, יותר עשיר מוזיקלית, יותר נגנים. אני לא אוהב לחזור על עצמי, אני כל הזמן אוהב שכל שיר שונה מהשני".