"גאה להיות סמל לשיקום": קובי פרץ מגיב לכל הביקורות נגדו. קובי פרץ הפך ביממה האחרונה לסמל המאבק בממשלה, אחרי שדודי אמסלם הביא אותו כדוגמה לאמן שצריך להופיע במקום חנן יובל, שמחרים את אירוע יום הזיכרון בכנסת ישראל. פרץ במכתב פתוח וארוך מאוד נימק את תחושותיו בישראל של 2023 והיחס כלפיו כעבריין מורשע.
פרץ מודה שהוא גאה להיות סמל לשיקום וחזרה לחיים מלאים ומצליחים ושאל מדוע לפני שנכנס לכלא לא הוזמן לאירועים ממלכתיים. "קמתי הבוקר לסערה תקשורתית ואני פתאום מוצא את עצמי תחת מתקפה ברשתות החברתיות כשאנשים אחים, ישראלים כמוני, כאלו שמעולם לא החלפתי איתם מילה או דיברתי עליהם סרה, משתתפים בחגיגה וקוראים לי 'עבריין' מורשע שישב בכלא ועוד מילים יפות", שיתף.
"אני רוצה להבהיר: אני גאה להיות סמל לאדם שהצליח לבנות את עצמו בזכות כשרון, חריצות ועבודה קשה ולהגיע משיכון עוני עד לפסגת המוזיקה הישראלית ומנגד, ליפול הכי קשה שיש ולשלם על זה מחיר הכי אכזרי שהחברה יכולה להטיל על מישהו - גזילת חירותו. מהמקום הנמוך הזה, לצמוח בחזרה ולהוות סמל לשיקום וחזרה לחיים מלאים ומצליחים".
"חורה לי לקרוא את התגובות שבדרך כלל אני לעולם לא נותן להן מקום, אבל קשה לי התעלם, וכשאני קורא אותן, הן מחזירות אותי לשנים של הפריצה הגדולה. הייתי עוד אז תודה לאל מהזמרים מהמצליחים בישראל. אבל אני, קובי פרץ מכפר שלם, אף פעם לא הייתי מיינסטרים, לעולם לא התייחסו אליי כאל זמר לגיטימי שהצלחתו הגיעה בזכות".
"עכשיו אומרים 'תביאו 'עבריין' להופיע בכנסת אז זו פני הממשלה'. אבל שאלה לי, ולפני הכלא, מישהו הזמין אותי אי פעם לאירועים ממלכתיים? לכנסת, לבית הנשיא? לאירועי זיכרון? הזמר הכי מצליח בארץ אבל להופיע באירוע ממלכתי? לשם אני לא שייך, למה? כי אני מזרחי מידי, ערס מידי, לא תכול עיניים ובהיר שיער, ההיפך מהישראלי היפה, אם תרצו, הקונטרה של חנן יובל. לאנשים כמוני עד עכשיו מעולם לא היה מקום בימים הממלכתיים של מדינת ישראל כי אנחנו עדיין חיים לפי סטריאוטיפים גזעניים של מה ישראלי בעיניך".
המגמה בשנים האחרונות השתנתה. באירוע יום הזיכרון ב-2021, למשל, הוזמנו להופיע שרית חדד, איתי לוי, ועדן חסון, אבל בתקופת התהילה של פרץ עוד לפני האישומים, זמרים מהז'אנר הים תיכוני מודרו ולא לקחו חלק באירועים "ממלכתיים".
"חנן יובל הוא זמר נפלא ויוצר מהחשובים בישראל, צר לי שבחר לסרב להופיע בכנסת ישראל ביום הקדוש לכולנו - יום הזיכרון לחללי מערכות ישראל", שיתף בכנות פרץ, "בעיני, לא משנה כמה סוערים הדיונים הפוליטיים במשכן בשאר ימות השנה עם וויכוחים, מחלוקות, צעקות וריבים, ביום הזיכרון כולנו מתאחדים ושמים את כל המחלוקות בצד. ושלא יהיה ספק, אני גאה בחבר הכנסת דודי אמסלם שבעיני מעז להציף בצורה מתריסה, את כל העוולות של המדינה הזו. תגחכו עליו, שהוא אדם פוגע ומזלזל, מצטער לומר לכם, האיש הזה מצליח לגעת שוב ושוב בכל הנקודות הרגישות בחברה ולהוציא רבים משלוותם - למה? כי הוא חושף את האמת והאמת חברים, כואבת".
"דודי אמסלם היקר, אוהב אותך", אמר לסיום בפניה לשר במשרד המשפטים, "אני אשמח לשיר לך ולכל כנסת ישראל בכל זמן ועת שתרצו. עבורי זה יהיה כבוד עצום ואולי גם הזדמנות להראות לילדים שלי שאחרי כל מה שאבא שלהם עבר, החיים לקחו אותו שוב למקום הכי גבוה ומכובד שיש. בעיני, זה יהיה הסיפור הכי חינוכי וערכי שאפשר ללמד. חודש אדר שמח ורק אהבת חינם".