סקפטה פרסם עטיפת סינגל, מחק והתנצל: המילה "גז", יחד עם תמונות של ראשים מגולחים וקעקועים, מעוררת בקרב רבים אסוציאציה מידית עם זוועות השואה. זה בדיוק מה שקרה כשסקפטה, אחד הראפרים הבריטים המצליחים ביותר בעולם, פרסם את עטיפת הסינגל החדש שלו, Gas Me Up. על עטיפת הסינגל, שנחשפה היום, נראה תקריב של גלוחי ראש, כשעל העורף של אחד מהם מקועקעות המילים Gas Me Up, כשם השיר החדש. גולשים רבים מיהרו להגיב כי מדובר בזילות השואה.
"העטיפה הזו חשודה", הגיב אחד הגולשים, ואחר הוסיף בפשטות: "קצת וייב של שואה בתמונה הזאת (מחנות ריכוז)". אחר תהה: "זה ממש נורא, אף אחד לא 'מבטל' אותו בגלל זה??? במיוחד עם מה שקורה בצד השני של העולם כרגע", בהתייחס, כמובן, למלחמה בין ישראל לחמאס. בעקבות הביקורת, סקפטה מיהר למחוק את הפוסט שמכריז על הסינגל החדש ולהסביר את הצד שלו בסיפור.
I can honestly see how my single artwork without context can be deemed offensive, especially in a time like this but again that was not my intention. But after some thought I don’t feel like I could continue being the artist you all know and love if my art is policed, I have to… pic.twitter.com/59oUOPe8Hp
— Big Smoke - (@Skepta) January 10, 2024
"אני יכול בכנות להבין איך עטיפת הסינגל שלי, בלי קונטקסט, יכולה להיתפס כפוגענית", פתח דבריו, "במיוחד בזמנים כאלה. אבל זו לא הייתה כוונתי. לאחר מחשבה, אני לא יכול להמשיך להיות האמן שאתם מכירים ואוהבים אם האמנות שלי עוברת משטור, אני אהיה חייב לפרוש אם אני לא יכול להביע את האמנות שלי בדרך שלי", הכריז. "אז כדי לתת קונטקסט, הנה לוח ההשראה מאנגליה של שנות השמונים לקראת האלבום שלי, Knife & Fork".
מדבריו משתמע שלמרות ההתנצלות, סקפטה מתכוון לפרסם את עטיפת הסינגל כפי שתכנן לכשייצא ב-26 בינואר. בתמונות שפרסם כדי לתת קונטקסט נראים "סקינהדס", פאנקיסטים גלוחי ראש משנות השמונים, חלקם עם קעקועים על ראשם המגולח כמו בעטיפת הסינגל שלו.
להגנתו, עבור האדם הבריטי הממוצע התמונה אכן מזכירה תרבות של פאנק ושל חוליגנים בריטים, ובניגוד לסטיגמה שדבקה בהם לאורך השנים, רוב "גלוחי הראש" אינם נאצים אלא פשוט פאנקיסטים בריטים ממעמד הפועלים עם תרבות ומוזיקה מובחנים משלהם. כמו כן, המילה Gas, גז, היא סלנג בריטי מוכר, במיוחד בסצנת הראפ הבריטית, בלי קונוטציות של תאי הגזים. עם זאת - לסמלים שונים יש משמעויות שונות ומורכבות ברחבי העולם, זה בדיוק מה שהופך אותם לסמלים. בשלב זה לא ברור האם סקפטה אכן יפרסם את עטיפת הסינגל המקורית שעוררה סערה בעוד כשבועיים.