"החלטה שוברת לב": אירוסמית' פורשת מהופעות אחרי 54 שנה. זה לא סוד שמצבו של סולן הלהקה המיתולוגית, סטיבן טיילר, לא בשיאו. במאי 2022, טיילר נכנס למכון גמילה אחרי שנים של פיכחות, אבל הוא יצא מזה והלהקה הייתה אמורה לצאת לסיבוב הופעות אחרון בהחלט שאמור היה להתחיל כבר בספטמבר. אלא שאז סולן הלהקה נפצע במיתרי הקול וחברי הלהקה נאלצו לדחות את הטור אחרי שלוש הופעות בלבד.
בסוף השבוע, הלהקה הודיעה דרך חשבון האינסטגרם הרשמי, שהפרישה מגיעה מוקדם מהצפוי: "זה היה בשנת 1970, שניצוץ של השראה הפך לאירוסמית'. בזכותכם, הצבא הכחול שלנו, הניצוץ הזה בער במשך חמישה עשורים. חלק מכם היו איתנו מההתחלה ואתם הסיבה שעשינו היסטוריה ברוקנ'רול".
"תמיד רצינו להעיף לכם את המוח כשהופענו, כמו שאתם יודעים, הקול של סטיבן הוא אינסטרומנטל שאי אפשר להחליף. הוא בילה חודשים בלי הפסקה בניסיון להביא את הקול שלו למצב שהיה לפני הפציעה. ראינו אותו מתקשה למרות שהוא נעזר בצוות הרפואי הטוב ביותר לצידו. לצערנו, זה עכשיו ברור שאי אפשר להחלים לגמרי מהפציעה שלו במיתרי הקול. לקחנו החלטנו שוברת לב וקשה אבל הכרחית - כלהקת אחים - לפרוש מסיבובי הופעות.
"אנחנו אסירי תודה כלפי כל מי שהתרגש לראות אותנו בדרכים בפעם האחרונה. אסירי תודה על הצוות שלנו והאנשים שהפכו את הריצה ההיסטורית שלנו לאפשרית. תודה אחרונה לכם, המעריצים הכי טובים בכדור הארץ. תנגנו את המוזקה שלנו בקולי קולות. עכשיו ותמיד. תמשיכו לחלום. אתם הגשמתם את החלומות שלנו".
אירוסמית' וטיילר חזרו להופיע בספטמבר 2022 לראשונה מאז הגמילה, והיה נראה שהוא נרגש: "כל מה שעשינו בזמן הזה היה לשכב על הגב ולצפות בנטפליקס", סיפר לקהל. למזלם של מעריצי הלהקה מישראל, אירוסמית' הופיעה ב-2017 בפארק הירקון, מול 50 אלף איש בהופעה שכללה את כל הלהיטים שלה.
יחסיו של טיילר עם משככי כאבים וסמים ידעו עליות ומורדות לאורך השנים הרבות בהן הלהקה פועלת. בשנת 2011 חשף באוטוביוגרפיה שלו: "בזבזתי 20 מיליון דולר. הסנפתי את הפורשה שלי, הסנפתי את המטוס שלי, הסנפתי את הבית שלי בתוך כל בלגן הסמים, האלכוהול והעובדה שהייתי אבוד". טיילר סיפר עוד שהיה מכור עד כדי כך, שנטל סמים ושתה בזמן שהופיע על הבמה: "החזקתי את ארון התרופות שלי על הבמה בתוך תוף של 35 ס"מ. בתחתית שלו היו כוס נייר עם קוקאין ועוד אחת עם קוקה קולה וג'ק דניאלס. בגלל המעללים הישנים שלי, הייתי צריך למות כבר כמה פעמים", הוא שיתף בראיון לפיפל מגזין מ-2011.
בנובמבר האחרון טיילר הואשם בתקיפה מינית של נערה בת 17. הדוגמנית לשעבר ז'אן בלינו הגישה לבית המשפט בניו יורק תביעה, לפיה המוזיקאי תקף אותה מינית ב-1975: "תקע את הלשון שלו בגרונה והעמיד פנים שהוא מקיים איתה יחסי מין בתוך תא טלפון". התביעה הגיעה אחרי שבדצמבר 2020 ג'וליה הולקומב תבעה אותו על תקיפה מינית כשהיו במערכת יחסים בשנת 1973, כשהיא בת 16. בנוסף, האשימה אותו שהכריח אותה לעשות הפלה, טענות אותן הוא הכחיש מוקדם יותר השנה, בטענה כי הסכימה לקשר המיני ביניהם וכי הייתה לו חסינות, כאפוטרופוס החוקי שלה באותה עת.
הלהקה התחילה את דרכה בשנות ה-70 של המאה הקודמת והיא כללה את טיילר, ג'ו פרי, טום המילטון, ג'ואי קרמר ובראד וויטפורד. הם אחראים על כמה מהלהיטים המיתולוגיים בתרבות הפופולרית כמו I Don't Want to Miss a Thing ו-Dream On. חברי הלהקה זכו ב-4 פרסי גראמי לאורך השנים והם נכנסו להיכל התהילה של הרוקנ'רול ב-2001.