"Umbrella”
זה אחד מהשירים האלה שיש להם היסטוריה עסיסית במאחורי הקלעים של תעשיית הפופ. בהתחלה השיר היה מיועד לבריטני ספירס, אבל בכלל לא יצא לה לשמוע אותו, ואז הוא הגיע איכשהו למרי ג'יי בלייג', ורק אחרי הצקות והתעקשות של המנהל של ריהאנה הוא הגיע לידיה. על הפעם הראשונה שהיא שמעה את השיר, ריהאנה אמרה: "שמעתי אותו שוב ושוב. אמרתי 'אני צריכה את השיר הזה. אני רוצה להקליט אותו מחר". כותב השיר סיפר: "ברגע שהיא הקליטה את ה'אלה אלה אה', ידעתי שזו הולכת להיות הקפיצה של החיים שלי ושל כל מי שמעורב בשיר הזה".
אכן, השיר גם הפך להיות רגע מכריע בקריירה של ריהאנה, כשהוא סירב לרדת במשך שבועות מהמקומות הראשונים בכל מצעד אפשרי. השיר היה כל כך פופולרי שצוותי האבטחה של סיבוב ההופעות של ריהאנה היה צריך למנוע מהמעריצים להיכנס עם מטריה להופעות. למעשה, השיר כל כך הצליח שהיו כאלה שהאשימו אותו בשטפונות שהכו את אנגליה באותה תקופה (מטריה וזה). גם ניו זילנד הוכתה בסופות הכי חזקות שהיא ידעה אי פעם ברגע שהשיר הפך למקום ראשון במצעים. וגם ברומניה. מבינים מה קורה פה? יכול להיות שהשיר מקולל? מי יודע.
"Russian Roulette"
השיר הזה הגיע אחרי שריהאנה כבר הייתה כוכבת גדולה, אבל כזו שידועה בעיקר בזכות שירים לרחבת הריקודים. את השיר היא כתבה יחד עם ני-יו, במחשבה שהיא צריכה שינוי בקריירה. גם ני-יו וגם מפיק השיר צ'אק הרמוני טענו שבניגוד לשמועות השיר לא נכתב על כריס בראון, בן זוגה לשעבר שהכה אותה: "לא משנה עם איזה שיר היא הייתה באה, היו מקשרים את זה לכריס בראון. אם היא הייתה שרה 'אני עדיין אוהבת אותך' - זה היה על כריס בראון. אם היא הייתה שרה 'אני שונאת את הכלב שלך' - זה גם היה על כריס בראון. זו פשוט תגובה טבעית לקשר כל דבר לזה, בגלל שהיא עצמה לא דיברה על התקרית בכלל".
לני-יו הייתה גישה שונה לכל הסיטואציה: "לא ממש רציתי ללכת למקום הזה, כי אני יודע למה כולם ציפו. אני לא חושב שיש מישהו בעולם שלא יודע מה קרה. לא הרגשתי שצריך לעשות לזה האדרה". ריהאנה עצמה אמרה על השיר בראיון למגזין קיו: "את רוצה להיות פתוחה וכנה אבל את לא רוצה לגמור עם לב שבור. ני-יו ישבנו ודיברנו הרבה זמן על כל מה שעברתי במשך השנה ובסוף הוא בא עם הרעיון של השיר הזה, שהתאים בול".
"What’s My Name”
השיר נכלל באלבומה החמישי, שבמובנים רבים מזכיר את תחילת דרכה. "זה האלבום הכי אמיתי של ריהאנה עד כה בגלל שהוא נשמע כמו האלבום הראשון שלה", אמר המפיק האגדי אל.איי ריד. "אחרי האלבום הראשון, שהיה ריהאנה תמימה עם מוזיקת דאנס פופית בניחוח קאריביי, היא הלכה לכל מיני כיוונים שונים, רק כדי למצוא את עצמה שוב איפה שהיא התחילה. אני חושב שהשירים הרבה יותר טובים עכשיו, וממש אפשר להבחין בשיפור הקולי שלה".
האלבום נכתב בשיטה שחזרה על עצמה גם בשני האלבומים הבאים של ריהאנה: מחנה כתיבה. במשך כמה ימים כ-100 אנשים היו סגורים יחד במטרה ליצור את החומרים הכי טובים שאפשר לאלבום. "נתנו להם הנחיות וכמה נושאים", סיפרה הזמרת, "היינו שמים 10 כותבים בחדר אחד ו-5 כותבים בחדר אחר ואז נותנים לכל אחד מפיק ומחליפים ביניהם". למרות שזה נשמע יותר כמו מפעל מאשר תהליך יצירתי, האינטנסיביות הזו עבדה.
"We Found Love"
ריהאנה לא ממש הייתה צריכה להמציא מחדש את הגלגל כשהיא כבר הייתה באלבום השישי שלה - היא הייתה כוכבת ענקית שכל דבר שהיא נגעה בו הפך ללהיט. אבל כמו אמנית טובה באמת, היא לא ניסתה לשחק על בטוח ורצתה להביא משהו חדש - ואז קיבלנו את "We Found Love". באותם ימים מוזיקת EDM עוד לא שלטה במצעדים כמו היום, אבל כרגיל ריהאנה הקדימה את המאוחר. היא שיתפה פעולה עם קלווין האריס והשניים הנפיקו את השיר הזה שהיא להיט מעבר לענק והפך לאחד השירים הכי אהובים והכי מזוהים שלה.
אבל מסתבר שהשיר הוצע גם לניקול שרזינגר (פוסיקט דולס), ובכלל הזמרת ליאונה לואיס הייתה הראשונה להקליט את השיר. "עבדתי את קלווין והקלטנו את We Found Love", היא סיפרה, "אבל אז הוא יצא לסיבוב הופעות עם ריהאנה ובסופו של דבר היא שחררה את השיר. לא התחייבתי אז כי תכננתי ששיר אחר יהיה הסינגל הראשון שלי, אז אני מניחה שזו הייתה אחת הסיבות שהם הלכו בסוף עם ריהאנה. זו הייתה אותה גרסה ואותה הפקה אבל הביצוע שלי טוב יותר". אאוץ'.
כולנו מרוצים שהשיר בסוף הגיע לידיה של ריהאנה, כולל קלווין. "היה נהדר לעבודה איתה", הוא סיפר, "אף אחד לא יכלה לעשות את זה כמוה. אי אפשר להגיד אחרת. שמעתי את השיר מאז שהוא יצא יותר פעמים ממתי שעבדתי עליו. וזה דבר טוב". אם תהיתם על מה הוא נכתב, קלווין האריס מספר שהוא פשוט זמזם מילים וחיפש משהו שישב טוב על המנגינה.
"Diamonds"
העובדה שהשיר הזה נכתב על ידי סיה די ידועה, אבל מה שבאמת מפתיע זה הזמן שלקח לה לכתוב את זה - 22 דקות. שמעתם? זה הכל. זה כל הזמן שהיה דרוש לה כדי לכתוב את הלהיט הכי גדול של 2012. "בדרך כלל אני קודם כל כותבתא ת המגנינה", אמרה סיה, "זה כל כך נדיר שאני חושבת על הטקסט כבר מתי שאני כותבת את המנגינה. בדרך כלל אחרי שיש מנגינה את מסדרת את המילים כדי שיתאימו אליה. מה שמיוחד ב'Diamonds' זה שהמילים פשוט באו אליי תוך כדי".
כשסיה שמעה את הביצוע של ריהאנה בפעם הראשונה - היא הייתה בטוחה שהיא שומעת את עצמה. היא החשבה שהמפיק שהיא עובדת איתו צוחק איתה כשהוא אומר לה שזו ריהאנה. "היא יכלה לעשות את זה בסגנון שלה, אבל אני חושבת שהיא באמת אהבה את הדרך שבה אני שרתי את זה", סיפרה סיה.
"Bitch Better Have My Money"
בתחילת 2015, עברו כבר כמעט 3 שנים מאז האלבום האחרון שריהאנה הוציאה. עבור כוכבת פופ בסדר גודל של ריהאנה, שהציבור התרגל לאלבום חדש שלה כל שנה, זה היה מאוד חריג. אחרי שיצא השיר שלה יחד עם קניה ווסט ופול מקרטני, "FourFivesSeconds", כולם חשבו שריהאנה תופיע בטקס פרסי הבריט ותשיק אלבום חדש. אבל זה לא קרה. במקום, היא השיקה את הסינגל החדש שלה "Bitch Better Have My Money" באופן אקסקולסיבי דרך טיידל.
את השיר כתבה הזמרת והכותבת ביבי בורלי יחד עם המפיק דפיוטי, והם לא הצליחו לחשוב על עוד מישהי שתוכל לבצע שיר כזה חוץ מריהאנה. "לא היה לנו מושג איך לגרום לה לשמוע את זה, פשוט החלטנו שזו תהיה היא. לקח לנו נצח להגיע עם השיר אליה, אבל כשהיא שמעה את זה, היא חשבה שזה שיר מגניב". בסופו של דבר השיר יצא אבל לא נכלל באלבום החדש של ריהאנה, "Anti".
הקליפ לשיר, בו ריהאנה חוטפת ומענה אישה לבנה ועשירה, גרר הלם וביקורת באופן מיידי. אחד מהבמאים של הקליפ, לאו ברן, סיפר שריהאנה כבר הגיעה אליו עם הרעיון לקליפ ורצתה שהוא יעזור לה לעשות את זה. "אני חושב שהיא רצתה משהו שיפתיע אנשים", הוא סיפר, "רציתי להישאר נאמנים לקו של השיר כשעשינו את הקליפ. אף פעם לא התכוונו להיות שנויים במחלוקת".