תאהבו אותה או לא, בריטני ספירס איתנו כבר כמעט 20 שנה. גם אם השירים האחרונים שלה לא מוצלחים כמו החומרים הקודמים, אי אפשר לקחת ממנה את מקומה המשמעותי בפופ העולמי. לאחרונה בריטני מתרכזת בעיקר במופע המצליח שלה בווגאס ובתחזוק חשבון אינסטגרם מושלם, ובקרוב אמור לצאת לה אלבום חדש. לכבודו, יצאנו למסע בעבר וגילינו כמה סיפורים מפתיעים מאחורי הלהיטים הכי גדולים של הכוכבת.

1. Baby One More Time

כשהקריירה של בריטני רק התחילה, המחשבה בכלל הייתה ללכת לכיוון המוזיקה של שריל קרואו. רק אחרי כמה נסיונות הקלטה, הוחלט שהיא צריכה ללכת לכיוון יותר פופי. הייתם מאמינים? השיר הראשון של בריטני, "Baby One More Time", היה אמור בכלל להגיע ללהקת הבנות TLC. באחד הראיונות שלה, טי-בוז מהלהקה סיפרה שהיא לא חשבה שהשיר התאים להם: "זה טוב בשביל בריטני. אבל האם אני הייתי אומרת 'היט מי בייבי וואן מור טיים'? ממש לא".

אחר כך השיר הוצע לרובין, אבל גם היא דחתה אותו. בסופו של דבר, הכותב מקס מרטין פגש את ספירס בניו יורק והכל התאים. בריטני הקליטה את השיר, יחד עם שאר שירי אלבום הבכורה שלה, ויצאה לסיבוב הופעות בקניונים בקיץ 1998. זה הפך להיות אחר מהשירים הכי נמכרים בכל הזמנים, עם יותר מ-1.45 מיליון רכישות רק באנגליה.

כמובן שאי אפשר לדבר על השיר הזה בלי להזכיר את הקליפ האיקוני והשנוי במחלוקת שלו. הרעיון המקורי לקליפ היה שונה לגמרי, משהו בסגנון פאוור ריינג'רס, אבל בריטני לא אהבה ופסלה את הרעיון (תודה לאל). במקום זה היא הציעה את הרעיון של ילדת בית ספר בתלבושת אחידה. מראה הלוליטה הזה היה לגמרי רעיון של בריטני עצמה, ובמאי הקליפ סיפר ש"כל פריט לבוש בקליפ הזה הגיע מקיי-מארט (חנות כלבו זולה בארה"ב), ונאמר לי ששום בגד לא עלה יותר מ-17 דולר. ברמה הזאת, באמת. במבט לאחור, כנראה שזה חלק מהקסם של הקליפ".

Slave 4 U .2

את השיר כתבו פארל וויליאמס וצ'אד הוגו (הנפטונז), והוא היה מיועד מלכתחילה לג'נט ג'קסון, שאמרה שהוא לא מתאים לקול שלה. כשדיברה על העבודה עם וויליאמס והוגו, בריטני סיפרה: "פשוט זרמנו והמוזיקה שהם עשו בשבילי היא סוג של איפה שאני נמצאת עכשיו. היא ממש מתאימה לי ולמי שאני". פארל סיפר על המחשבה מאחורי העבודה איתה: "בעבר האלבומים שלה היו מאוד נקיים. רציתי שהמעריצים שלה יגלו אותה מחדש. רציתי שהם יגידו 'זאת בריטני ספירס?'".

אבל איך בכלל הם הגיעו ללעבוד ביחד? או, זה מעניין. מסתבר שבן זוגה דאז של בריטני, ג'סטין טימברלייק, הכיר ביניהם. זה לא אומר שהכל היה תוכנית שלו כדי להפך את בריטני לעבד שלו או משהו. לא, בריטני טוענת שמילות השיר בכלל מדברות על כך שהיא עבד למוזיקה: "השיר מדבר על זה שאני רק רוצה לצאת ולשכוח מי אני ולרקוד ולהנות. אני אוהבת לעבוד, אבל באותו זמן אני גם אוהבת לבלות".

אה, ואם תהיתם מה קרה לנחש הפיתון שהיא הופיעה אותו בטקס ה-VMA כשהיא חשפה את השיר הזה לראשונה, אז נכון ל-2012 הנחש (ששמו בננה, לידיעתכם) במצב טוב. אבל אל תצפו שבריטני תעלה על במה עטופה בנחש שוב, היא אומרת שהיא לעולם לא תעשה את זה שוב: "אני לא יודעת מה לעזאזל חשבתי".

3. Me Against The Music

בריטני יחד עם מדונה זה כנראה שילוב הפופ הכי טוב של כל הזמן: המלכה מכתירה את הנסיכה. עם זאת, "Me Against The Music" לא היה אמור להיות דואט. השילוב של מדונה הגיע רק אחרי הנשיקה המפורסמת שלהם ב-VMA 2003. "היינו באמצע החזרות ל-VMA והשמעתי לה את השיר והיא אמרה 'זה יהיה הסינגל הראשון שלך מהאלבום, נכון?'", בריטני סיפרה. "ואני הייתי כזה, 'כן, אני מקווה'. היא אמרה שהיא ממש אוהבת את זה, הצעתי לה לעשות את זה איתי והיא הסכימה".

4. Toxic

הלהיט הזה נועד לאלבום "Body Language" של קיילי מינוג. "הקשבתי לקטע מזה במשרדים של חברת ההקלטות והחלטתי נגד זה", קיילי סיפרה. "ידעתי שבריטני ממש רצתה את זה. זה בסדר. לא כעסתי בכלל כשזה עבדה בשבילה. זה כמו דג שלא תפסת, אתה פשוט צריך לקבל את זה".

היוצרים של השיר בכלל לא תיכננו לתת אותו לכוכבת פופ. "השיר נוצר בסשן בסטודיו שבו סתם ניסינו כל מיני צלילים", סיפר אחד המפיקים. "לגמרי לא חשבנו על בריטני אז, זה לא היה נשמע כמו הדברים שלה בכלל. אבל עכשיו זה הסאונד של בריטני".

5. Piece of Me

החוק הבלתי כתוב של חברת התקליטים של בריטני היה שהם לא מקבלים שירים על החיים הפרטיים של הזמרת. "Piece of Me" נכתב כתגובה לטירוף התקשורתי סביב החיים של בריטני בין 2005 ל-2007, ולמרות שהוא לא התאים לחוק הזה, הכותבים הציעו אותו לחברה ובריטני אהבה אותו. "כשהיא הגיעה לסטודיו, היא הייתה ממש נלהבת", מספר אחד מהם. "היא למדה את המילים לשיר במכונית בדרך, והקליטה את השיר בחצי שעה".

רובין הקליטה במקור את הדמו של השיר, ואם אתם חושבים שאתם יכולים עדיין לשמוע את הקול שלה בו, אתם לא טועים: הוא משתלב במיקס הסופי של השיר, ולפעמים אפילו מתערבב עם קולה של ספירס. לפני השקת המופע שלה בווגאס, בריטני הסבירה למה היא החליטה לקרוא למופע אחרי השיר הזה: "אני חושבת ש"Piece of Me" כל כך פופולרי בגלל שזה כזה שיר אישי. אני מזדהה איתו מבחינת איך שהתחלתי בגיל 17, איך הפפארצי רודפים אחרי, מה שאני עוברת כשאני יוצאת לפעמים והאימהות שלי. זה שילוב של הכל".