לפני שבוע בדיוק מעריציה של אבריל לאבין הוכו בתדהמה: כוכבת הפופ-פאנק האיקונית הפתיעה עם קאמבק מרגש ופירסמה סינגל שיצא יחד עם קליפ חדש והיסטרי בהשתתפותו של טראוויס בארקר (המתופף של להקת בלינק 182 והארוס הטרי של קורטני קרדשיאן).
הסינגל החדש של לאבין הסעיר את הרשת ואת המעריצים – ובצדק, נראה שהתרגשות כל כך גדולה לא נצפתה מאז צאת אלבום הבכורה שלה לפני 20 שנה – האלבום שבו פרצה לחיינו רכובה על סקייטבורד ושבתה את ליבם של מיליונים.
אבל רגע לפני שאסביר על הקליפ המפתיע, הנה קצת רקע על המאורעות האחרונים בחייה של הזמרת בת ה-37: אחרי תקופה ארוכה שבה הקריירה של לאבין לא הצליחה להתרומם חזרה לימי ההצלחה המטאורית מתחילת שנות ה-2000, ולאחר שסיבוב ההופעות של האלבום השישי שלה, "Head Above Water", בוטל עקב מגפת הקורונה – אבריל החלה לפעול בצורה אקטיבית לרענון הקריירה המוזיקלית שלה.
מבחינת מעריציה מסביב לעולם, שבבים של תקווה לקאמבק המיוחל צצו בעקבות כמה שיתופי פעולה מוצלחים בהם בחרה וכללו את הסינגל "Flames" עם הראפר מוד סאן ואת הסינגל "GROW" עם וילו סמית' וטראוויס בארקר.
אבל למרות אותם מהלכים, נראה שהמהלך שבאמת טרף את כל הקלפים התרחש בתחילת החודש, אחרי שהכוכבת הפתיעה את הגולשים והעלתה לעמוד האינסטגרם שלה פוסט שכלל תמונות שלה יחד עם טראוויס בארקר. בתמונות, השניים נראים פותחים שמפניות לצד הכיתוב: "בואו נ***ן את השיט הזה! הרגע חתמתי חוזה בלייבל של טראוויס בארקר DTA רקורדס! כדאי לי לשחרר את הסינגל הראשון שלי כבר בשבוע הבא?", כתבה לאבין והרשת נכנסה לסחרור.
החיבור המפתיע בינה לבין בארקר, שהשיק את הלייבל שלו רק בשנת 2019 כמיזם משותף עם חברת התקליטים אלקטרה רקורדס, הוא מהלך מגה רציני לקריירה העד כה מדשדשת של אבריל, ואחת הסיבות לכך, היא שנכון להיום בארקר נחשב לאחד מהשמות הכי משפיעים ומסקרנים בסצנת הרוק האמריקאית, מה שבהחלט יכול לעזור ללאבין לחזור לקדמת הבמה לאחר תקופה ארוכה של דעיכה. בנוסף, שיתוף הפעולה עם המפיק, שמגיע בעצמו מעולמות הפופ-פאנק, משקף את הצהרת הכוונות הברורה של לאבין: חזרה למוזיקה שהיא הכי מזוהה איתה.
בהתאם לציפיות, הסינגל החדש (כאן למעלה) הולחן בסגנון הפופ-פאנק, ומעריצים רבים אף השוו אותו לשירים מאלבום הבכורה של אבריל משנת 2002, "Let go", אותו אלבום איקוני שכלל בין היתר את להיטי הענק "Complicated" ו-"Sk8er Boi". האלבום ההוא זכה להצלחה בין-לאומית אדירה, ומכר עד היום יותר מ-20 מיליון עותקים ברחבי העולם ומוכתר כאחד האלבומים הנמכרים בכל הזמנים. בנוסף, אותו אלבום העניק לאבריל את הטייטל "מלכת פופ הפאנק", ועד היום היא נחשבת לאחת המוזיקאיות החלוצות והבולטות בז'אנר הפופולרי.
בחזרה ל-2007
ככל הנראה שהקליפ "Bite me" שבוים על ידי האנה לוקס-דייוויס, וסופר נכון להיום למעלה מ-4 מיליון צפיות ביוטיוב, העלה ברובכם תחושת נוסטלגיה מתוקה בזמן הצפייה - ולא בכדי - הוא לגמרי מחזיר אותנו לתחילת שנות ה-2000, ואם נדייק: לתקופה שבה פוני ארוך ועשרה זוגות ואנס בארון היו הכרחיים בשגרתו של כל מתבגר שכיבד את עצמו. החל מהסטיילינג ועד לעיצוב סט הצילומים – אווירת הקליפ לחלוטין מזכירה את הקליפים הצבעוניים ומשולחי הרסן של סצנת הפאנק באותה תקופה.
בקליפ, אבריל (שכנראה קפאה בזמן כי היא נראית בדיוק כפי שנראתה בגיל 17) נכנסת לדירה של האקס שלה בלוק פאנקיסטי ולוהט, כשלצדה חבורת גברים בשמלות שהורסים לו את הדירה, בזמן שטראוויס בארקר מתופף ברקע. לדברי לאבין, הסינגל הוא "המנון על הערכה עצמית, לדעת מה מגיע לך, ולא לתת למישהו הזדמנות שנייה אם לא מגיע לו".
שבוע לאחר פרסום הקליפ, נראה שהמהלך של אבריל בהחלט השתלם - הרשת לא נרגעת מאז ומוצפת בתגובות נלהבות של מעריצים מרחבי העולם על הקאמבק המפתיע של הכוכבת. "אבריל של פעם חזרה אלינו!", כתבה אחת הגולשות, ומעריצים אחרים הוסיפו: "הלייבל החדש של טראוויס עושה לה רק טוב, ההחלטה הכי חכמה שהיא יכלה לעשות", "זה נשמע כאילו חיברו בין כל הלהיטים שלה מכל הזמנים לשיר אחד – מדהים!".
בראיון אצל המנחה קוואן קני, שיתפה אבריל על שיתוף הפעולה עם בארקר והחתימה בלייבל: "הפעם הראשונה שעבדנו יחד הייתה לפני 15 שנה באלבום שלי 'The Best Damn Thing' ומאוד נהניתי לראות אותו מתפתח להיות המפיק שהוא היום", אמרה. "בילינו הרבה זמן בכתיבת שירים ובעבודה על התקליט הזה ביחד, והחתימה בחברת התקליטים שלו הרגישה כמו הבית המושלם עבורי ועבור המוזיקה החדשה שלי".
לפי דבריה של אבריל, מדובר בסינגל הראשון מתוך האלבום השביעי במספר עליו היא עובדת בימים אלה ויפורסם בתחילת השנה הבאה. בראיון לתוכניתו של ג'יימס קורדן, סיפרה לאבין: "יצרתי את האלבום עם חברים טובים במהלך המגפה, זה הולך להיות אלבום פופ-פאנק ואני מאוד מתרגשת". בהמשך היא כבר שיתפה על סבב ההופעות העולמי שמתוכנן לשנת 2022 לאחר שהקודם בוטל: "אני הולכת לנגן שירים מהאלבום החדש וכמובן גם את השירים הישנים".
הרושם שנוצר הוא שהסקייטרית האהובה מחזירה עטרה ליושנה וחוזרת לסגנון שבזכותו התאהבנו בה מלכתחילה, ועכשיו מה שנשאר זה לחכות בשקיקה לאלבום החדש – ואם הוא יישמע כמו הסינגל האחרון – שנת 2022 הולכת להיות הרבה פחות קומפליקייטד ומאוד מאוד מרגשת.