הקעקועים על הפנים שלהם מספרים על הפשעים שביצעו, ועל ה"כבוד" שקיבלו מפושעים אחרים בעקבות אותם פשעים. הם בני האדם מהזן הגרוע ביותר - רוצחים, סוחרי סמים, סוחרי נשק. הם שייכים לכנופיית הפשע מארה סלבטרוצ'ה (Mara Salvatrucha), המכונה גם MS-13. זו הכנופיה הכי מסוכנת באל סלוודור - כל כך מסוכנת, שיש להם אגף משלהם בתוך בית הכלא Penas Ciudad Barrios, הידוע לשמצה והמאובטח ביותר במדינה.
בתוך האגף של MS-13, שמיועד במקור ל-800 אסירים, ישנם 2,500 אסירים מהכנופייה, והם מנהלים חיי קהילה מאחורי הסורגים - מתחזקים בית חולים, מרכז שיקום וסדנאות. שומרי הכלא וחיילי הצבא באל סלוודור נשארים מחוץ לכתלי האגף הזה, ולא מתערבים בעסקיהם של האסירים.
פנאס סיודד באריוס נמצא בבירה של אל סלוודור, הידועה כאחת המדינות המסוכנות בעולם, כאשר האלימות בין הכנופיות לבין רשויות הביטחון במדינה מתעצמת בכל שנה. בחודש שעבר במדינה היו הכי הרבה מקרי רצח ב-12 שנים האחרונות - 911 מקרים רק באוגוסט, מתוכם 52 מקרים ביום אחד בלבד. בשנה האחרונה ממוצע הרציחות באל סלוודור עומד על 17.5 ליום. האלימות גואה שם בעיקר מאז 2012, אז "הסכם השלום" בין שתי הכנופיות המרכזיות במדינה הגיע לסיומו.
"מקום ללא תקווה"
בשנת 2013, הצלם הבריטי אדם הינטון (adamhinton.net) קיבל אישור להיכנס ל"גאנגלאנד", וחזר עם גלריית פורטרטים של הפושעים המסוכנים בתבל. "אלה אנשים שמגיעים מהסלאמס של אל סלוודור, מקום ללא תקווה, מקום בו הכנופייה זאת האופציה היחידה", אמר הינטון.
הצלם פרסם את הצילומים של חברי הכנופייה המקועקעים בספר שהוציא. "הם היו ממש נחמדים אליי", סיפר לגארדיאן, "ישבנו וסיפרנו בדיחות". הוא מספר שהרגיש בטוח לגמרי בכלא, מכיוון שהוזמן לשם על ידי הבוסים של הכנופייה - ולפי החוקים של הפושעים, אסור לפגוע בו. הוא מוסיף שהכוונה שלו היא לא להמחיש את האלימות והפשע, אלא את הסבל והאנושיות של האסירים.
"במקום להסתכל על המקום הזה כאל מקום מאיים מלא באנשים רעים, הרעיון שלי הוא להגיד - יש פה משפחה. הם רוצים את אותם הדברים שאנחנו רוצים; הם רוצים עבודה, בית, חיים טובים יותר לילדים שלהם. יש צרכים בסיסיים אנושיים שלכולם יש זכות אליהם. יש לי סימפטיה עמוקה לחברי הכנופייה האלה. הם כלואים במקום הזה, אין שום דבר אחר שהם יכולים לעשות".
הספר של אדם הינטון, MS-13, מוצע למכירה על ידי Paul Belford ltd תמורת 25 ליש"ט.