מלבד פלישה צבאית למדינות שכנות, שיתופי פעולה עם ארגוני טרור וביטול חופש הביטוי, בקורות החיים של הנשיא פוטין יש עוד כמה סיפורים מפתיעים שכמעט ולא קיבלו חשיפה. זה מה שכנראה לא ידעתם על אחד המנהיגים המפורסמים והידועים לשמצה בעולם של ימינו.
פוטין הוא מאחר כרוני
בשנת 2013, האפיפיור פרנסיס הגיע לראשונה לביקור ברוסיה. הוא היה אמור להיפגש עם נשיא המדינה ולדימיר פוטין אבל מצא את עצמו ממתין לא פחות מ-50 דקות עד שהוא הופיע. זה לא היה המקרה היחיד בו דבר כזה קרה. ב-2012 פוטין איחר למזכיר המדינה האמריקאי ג'ון קארי בשלוש שעות וב-2003 הוא גרם למלכה אליזבת להמתין לו רבע שעה. במקרה אחר, פוטין איחר בשעתיים להורים שאיבדו את ילדיהם בהתרסקות מטוס. האם מדובר במניפולציה מתוכננת מראש? יש שיגידו שבהחלט כן.
האיש העשיר ביותר בעולם?
בעוד הוא האדם החזק ביותר ברוסיה, הונו של פוטין מוערך בכ-200 מיליארד דולר. הערכה זו ניתנה על ידי ביל בראודר, איש עסקים יהודי אמריקאי שהיה המשקיע הגדול ביותר ברוסיה, עד שגורש ממנה והפך לאחד ממתנגדי הנשיא פוטין. בעוד כלל לא ניתן לשייך אליו רשמית את רב נכסיו, ב-2007 הונו של פוטין הוערך ב-40 מיליארד דולר, וב-2012 סכום זה קפץ ל-70 מיליארד דולר. ב-2013 הנשיא הרוסי טען כי הוא מרוויח מדי חודש 101 אלף דולר בלבד.
הארמון שחשף הלוויין
אחד הסודות היותר נוצצים של הנשיא פוטין שהתגלו בתחילת שנת 2021, הוא האחוזה המפוארת שלו שמוערכת בשווי של כמיליארד יורו. המבנה המרווח שניצב סמוך לחוף הים השחור תוכנן תחילה להיות קומפלקס צנוע לימי הקיץ, אך הפך בסופו של דבר לארמון שיש מודרני עם כל מה שאדם יכול לחלום עליו ושלושה מנחתי מסוקים, כפי שחשפו צילומי לוויין.
בעוד גורמים בקרמלין הכחישו כי לרוסיה יש חלק בתכנון הפרויקט הראוותני, מסמכים רשמיים הוכיחו כי הוא נבנה על שטחים בבעלות המדינה. אחת הטענות לגבי המקור למימון הבניה של הנכס העצום, היא בעסקה שביצע הנשיא עם איש העסקים סרגיי קולסניקוב, שנמלט מהמדינה לפני מספר שנים, לשדרוג בתי החולים במדינה. במסגרת אותו הסכם, משקיעים רוסים הזרימו סכומי עתק לצורך הרפורמה שבסופו של דבר עלותה הייתה נמוכה בהרבה מכפי שדווח - מה שהותיר את פוטין וקולסניקוב עם קופה מלאה.
הנישואים - והגירושים
בשנת 2013 פוטין הכריז כי הוא ואשתו לודמילה מתגרשים לאחר 30 שנות נישואים. בשורה זו הפתיעה את העולם שכן רק מעטים באליטה הרוסית ידעו על הקשר בין השניים, שנשמר בסוד כמו שאר הפרטים על חייו האישיים של פוטין.
למרות שהם הביאו שתי בנות לעולם ואף צולמו יחד במספר מקרים בעבר, זהותה של לודמילה תמיד הייתה מעורפלת. היום היא נשואה לאיש עסקים בשם ארתור אוכרייטני, הצעיר ממנה ב-21 שנים.
שתה לאוקראינה את האוצר הלאומי
לאחר פלישת רוסיה לחצי האי קרים באוקראינה בשנת 2014, הנשיא פוטין הגיע יחד נשיא איטליה לשעבר ברלוסקוני ליקב מסנדרה, היקב הגדול בעולם שהוקם בחצי האי ב-1894 ונחשב לאחד מאוצרותיה הלאומיים של אוקראינה, שם הוא שתה עמו בקבוק יין בן 240 שנים (משנת 1775). בתגובה למעשה – התובע הכללי של קרים הגיש תביעה נגד הנשיא פוטין בגין נזק של 60 אלף יורו.
גנב את טבעת האליפות של ה-NFL?
ב-2005 הגיע רוברט קראפט, בעלי קבוצת הפוטבול האמריקאית ניו אינגלנד פטריוטס לביקור ברוסיה ונפגש עם פוטין. במהלך הביקור, כפי שפורסם באותו זמן בתקשורת, קראפט נתן לנשיא הרוסי את טבעת האליפות של ה-NFL. רק שנים לאחר מכן, איש העסקים האמריקאי חשף את הסיפור האמיתי – פוטין גנב את הטבעת.
קראפט טען כי כשהראה לנשיא את הטבעת, הוא מדד אותה ואמר כי הוא "יכול להרוג איתה מישהו" בעוד התרשם מגודלה. אז, לפי גרסתו המאוחרת של קראפט, פוטין הכניס אותה לכיסו ועזב יחד עם שלושת מאבטחיו. הסיפור קיבל תפנית ביזארית יותר כשקראפט נקרא לבית הלבן ונדרש לתת לנשיא הרוסי לשמור את הטבעת כמחווה של רצון טוב מארצות הברית. רק ב-2013, לאחר שקראפט חשף את גרסתו בתקשורת, ג'ון מקיין קרא לנשיא הרוסי להשיב את הטבעת – אך פוטין הכחיש שלקח אותה והציע לייצר טבעת "גדולה ויוקרתית" במקום. לפי דיווח בניו יורק טיימס, הטבעת מוצגת לראווה בקרמלין בתור מתנה שניתנה לממשלה הרוסית.
מנגן ושר
בשנת 2010 פוטין הצליח להפתיע את העם הרוסי ואת שאר העולם כשעלה לבמה במופע התרמה בסנט פטרסבורג והפגין את כישוריו המוזיקליים. לאחר שניגן בפסנתר, הוא תפס את המיקרופון ושר את השיר האמריקאי הפופולרי “Blueberry Hill” באנגלית רהוטה.
על פי דובריו, פוטין למד את השיר המדובר במסגרת לימודי האנגלית שלו. בקהל שהריע לו ישבו בין היתר סלבריטאים כמו שרון סטון וקורט ראסל.
החרם על סחורה מאירופה
ב-2015 פוטין יצא במסע חרם נגד מזון תוצרת מדינות אירופה. גבינות צרפתיות, תפוחים פולנים ושאר סחורות מיובאות נאספו בסנט פטרסבורג – והושמדו. צעד זה נעשה בתגובה לחרם שהובילו מדינות באירופה נגד רוסיה, לאחר הפלישה לקרים.
רבים מתושבי האזור, במיוחד המבוגרים שחוו על בשרם את המצור על לנינגרד שהובילו הנאצים במלחמת העולם השנייה, הזדעזעו מהמהלך. השמדת המזון הציפה זיכרונות קשים מאותה תקופה נוראה בה חצי מיליון בני אדם מתו ברעב. מאוחר יותר, בקרמלין הודו כי המהלך לא הצטייר טוב אבל טענו כי הסחורות שהושמדו יובאו לרוסיה באופן לא חוקי כך שלא הייתה ברירה אלא להשמידן.