רוג'ר סלף, בן ה-62 מדרום קרוליינה, נעצר ביום ראשון האחרון על ידי המשטרה המקומית אחרי שהואשם ברצח בכוונה תחילה לאחר שהתנגש עם מכוניתו במסעדת Surf & Turf Lodge בעיר. התאונה המכוונת התרחשה בזמן שמשפחות רבות נוספות ישבו במסעדה. "הוא נהג במכוניתו והתנגש ישירות בכניסה למקום. אנשים רבים נפצעו וחלק איבדו את חייהם כך שמיד עצרנו את הנהג הפוגע", מסר תומס אליס ג'וניור, מפקד המשטרה המקומית.
תמונות מזירת האירוע הראו את הכאוס הרב במקום אחרי התאונה, ואת צוותי חירום שניסו לעזור לנפגעים בזמן שהלקוחות ההמומים שלא נפגעו הסתובבו במקום. "ראיתי ג'יפ לבן נוסע ישירות לכיווני", סיפר ברנדון וילסון, אחד המלצרים במקום. "זה היה מחזה סוריאליסטי - ראיתי כסאות ושולחנות עפים לכל עבר. זה ממש נשמע כמו טורנדו" סיפר וילסון לאתר gastongazette.
רוג'ר עצמו נעצר מיד לאחר שמכוניתו התרסקה לחלוטין אל תוך מסעדת פירות ים בסאמר סיטי, כ-50 ק"מ מערבית לשרלוט. רוג'ר הואשם בשני מקרים של רצח מדרגה ראשונה אחרי מותן של בתו וכלתו. לפי הדיווחים, רוג'ר זוהה כאיש עסקים עצמאי מדאלאס, צפון קרוליינה. השלטונות עצמם לא פירטו על מספר הנפגעים אחרי התאונה הקשה או על מצבם הרפואי.
הכומר אוסטין רומל, שמכיר את בני המשפחה מקרוב, סיפר כי רוג'ר סבל ממצב נפשי רעוע, חרדה ודיכאון. מעבר לכך, רומל פירט בפני רשת WSOC כי הוא פגש את המשפחה רק כמה שעות לפני הפיגוע והכל היה נראה תקין לחלוטין ולדעתו הפגיעה של רוג'ר נעשתה שלא במודע והוא אינו היה אחראי למעשיו.