"גיל הוא סתם מספר. אפשר להשיל את המשקל העודף גם בגיל מאוחר": מאמן כושר אמריקאי הדהים את העוקבים שלו ברשת אחרי שחשף כיצד העלה באופן מאסיבי במשקל גופו - הכל רק כדי שיוכל להשיל זאת כמה חודשים.

דרו מנינג, בן ה-40, סיפר לכתבים מקומיים כיצד הפסיק ללכת לחדר הכושר והתחיל לאכול ג'אנק פוד כחלק מהתהליך, ומהר מאוד הוא העלה 35 ק"ג וגידל כרס אימתנית. באותו רגע הוא חזר לעבוד בקדחתנות בחדר הכושר במשך שישה חודשים רק כדי לחזור למשקל המקורי שלו.

מנינג הסביר שהרעיון מאחורי הניסוי המופרע שלו היה לבדוק האם גיל מהווה פקטור בתהליך השלת המשקל – ולפי מסקנותיו - אין לכך שום קשר. "הייתי מופתע מאוד מהאופן שבו הגוף שלי הגיב לתהליך בגיל 40", ציין מנינג. "זה עשוי להיות קשה לאנשים מסוימים, בגלל ההורמונים או המטבוליזם שלהם, אבל זה אפשרי".

נציין שזו לא הפעם הראשונה שמנינג עלה במשקל גופו באופן מאסיבי ואז השיל הכל אחרי כמה חודשים. בשנת 2014 מאמן הכושר האמריקאי העלה עשרות ק"ג כחלק מניסוי אחר שנועד לבחון על בשרו את הקושי שאנשים במשקל עודף חווים בזמן תהליך המהפך הגופני שלהם. "במשך שנים חשבתי שאנשים ישתמשו בכל תירוץ בשביל לטרפד את התהליך שלהם, בין אם זה הגנטיקה שלהם או המצב המנטלי שלהם", ציין. "חשבתי פעם שזה או שאתה רוצה להיות בריא, או שאתה לא רוצה. למרות זאת, גיליתי על בשרי שזה לא המצב".

מנינג סיפר שהוא נדהם מהאופן שבו המשקל העודף השפיע על מצבו הנפשי. לטענתו, בקושי הייתה לו מוטיבציה לעזור במטלות הבית והביטחון העצמי שלו נעלם לחלוטין. כשהוא חזר סוף סוף לחדר הכושר, הוא תיאר כיצד הרגיש מושפל לחזור להתאמן.

"מה שלמדתי בעיקר זה שכושר הוא לא רק עניין פיזי", סיפר. "זה לא רק האופן שבו אתה מתכנן את הארוחות שלך או את האימונים. מצבך המנטלי והרגשי הם המפתח להצלחה. רק ככה הבנתי שזה באמת נכון מה שהלקוחות שלי אומרים לי".

מומחים לתזונה ורפואה ביקרו מאז את הניסויים הפרועים של מנינג והזהירו שהם יכולים להיות מסוכנים לבריאות. אף על פי כן, מנינג מדגיש שהוא לא מתחרט על ההחלטה שלו. "בתחום שלי רואים סיפורי הצלחה כמעט כל הזמן", סיפר. "מעטים הפעמים ששמעתי על מישהו שהיה חטוב, העלה במשקל ואז התחטב שוב. האם זה משוגע? כנראה, כן. האם זה מעורר השראה? לפי דעתי גם כן".