עשרות פלסטינים, שוהים בלתי חוקיים מיהודה ושומרון, שנתפסו בשבועיים האחרונים על ידי המשטרה, שוחררו לחופשי בעקבות תפוסה מלאה בבתי הכלא. גורמים בשב"ס אישרו כי הם נאלצים לבצע תעדוף של קבלת חשודים לפי חומרת העבירות, ולכן בארגון מסרבים לא פעם לקבל עצורים מאחר ובתי הכלא עמוסים. גורם במשטרה מזהיר כי "כל שב"ח שמשוחרר הוא פוטנציאל להפוך למחבל".
בשירות בתי הסוהר כורעים תחת העומס, בעיקר בעקבות המלחמה שמילאה את בתי הכלא במחבלים. בבתי הכלא עברו את מכסת העצורים ולכן בחלק מהמקרים המתקנים מסרבים לקבל שב"חים והם משוחררים לעיתים ללא פיקוח או מבלי שיועברו למחסומים ולשטחים. בשלב זה לא ידוע אם השב"חים ששוחררו הוחזרו לשטחי יהודה ושומרון או שהם מסתובבים באופן חופשי מבלי שנשפטו.
מתחילת המלחמה ב-7 באוקטובר 2023 נאסרה כניסתם של עובדים פלסטינים לשטחי מדינת ישראל, אך בעקבות המצב הכלכלי הקשה בשטחי הרשות הפלסטינית, רבים מסתננים לארץ בסיוע של מסיעים ומעסיקים יהודים.
לפני כמה ימים תושב מרכז הארץ נתפס על ידי המשטרה בכביש 433 כשברכבו שישה פלסטינים. מלבד עבירת התנועה, לשלושה מבין הפלסטינים שהיו ברכב לא היו אישורי שהייה בישראל. הנהג היהודי נעצר יחד עם שלושת השב"חים, ובתום חקירתם החוקר יצר קשר עם כלא עופר, בבקשה שיקבלו את הפלסטינים למעצר, אך הוא נדחה על הסף.
"הם שוחררו לדרכם", חשף החוקר במהלך הארכת מעצר של הנהג שהייתה בבית משפט השלום בפתח תקווה, "החשודים שוחררו. הוצאו כל הטפסים, הייתה כוונה לשלוח אותם לכלא עופר, אבל הם לא היו מוכנים לקבל אותם. כנראה שהמקום תפוס על עבירות חמורות".
סנגורו של הנהג תהה כיצד המשטרה עוצרת את מרשו בעוד שאת שהשב"חים שלחה לדרכם ללא שום פיקוח למרות חומרת העבירה שבגינה נעצרו - הסתננות בלתי חוקית לישראל. לבסוף, המשטרה ביקשה להאריך את מעצרו של הנהג החשוד בהברחת השב"חים בארבעה ימים, אבל בית המשפט החליט לשחרר אותו למעצר בית.
בינתיים, בשירות בתי הסוהר מקבלים בלית ברירה את המצב הבעייתי שנוצר בשל העומס במתקני הכליאה. "אין מיטות. הכול מלא עד אפס מקום. לא פעם אנחנו מסרבים לקבל עצורים כי אין להם מקומות כליאה", ציין גורם בשב"ס, "אנחנו בקריסה".