יקותיאל זיני, אביו של כוכב הרשת בן זיני, שעל פי החשד עמד מאחורי הברחת הקוקאין הגדולה לישראל, הופלל בעיקר בגלל מסרונים ששלח לחברי הרשת, בנוגע לתיבה שהכילה 30 ק"ג קוקאין והוצמדה במגנט לאוניית הפחם שעגנה בתחנת הכוח בחדרה.
זיני, תושב חדרה בן 54, לא ידע שהמשטרה מבצעת מעקב אחריו ואחרי חברי הרשת הנוספים, שבעה במספר, ושלח לאחד מהם מסרון בנוגע להגעת הקוקאין לישראל. "תכף החבר בודק אם הילדה (ספינת הקוקאין) עוד שם, תבדוק אחי אם יש לך מישהו תותח, לא חובב (הכוונה לצוללן שיוציא את הסם מירכתי האונייה)".
בהודעה אחרת כתב זיני לאחד מחברי הרשת: "בוקר טוב, יש חדש? מחכה לתשובה לסגור". החבר השיב: "עדיין לא, מחכה לתשובה". בהתכתבות נוספת כתב זיני: "הוא מודיע ללקוח שאנחנו מוכנים, זה ההודעה ששלח לי".
שבעת חברי הרשת, שמואשמים בייבוא סמים ועבירות נוספות, לא חשבו ששימוש במילת קוד מסוימת תביא להפללתם בפרשה. זאת, בנוסף לעדויות הצוללנים אשר ציינו את שמו של זיני פעמים רבות, יחד עם שמו של אסי איפרגן שהספיק לברוח לחו"ל לפני גל המעצרים.
"חברי הרשת היו כל כך שאננים שלא ידעו שאנחנו עוקבים אחריהם. דיברו בכל מיני מילות קוד אבל היה ברור בשורה התחתונה שמדובר בתיבת הקוקאין, הם לא סתם הסתובבו בחוף וחלקם נסעו בסירות", הסביר גורם במשטרה.
לאחר שנעצר, זיני הכחיש ייבוא, סחר או שימוש בסמים וטען שאין ראיות פורנזיות שקושרות אותו לפרשה - גם כאשר החוקרים הטיחו בו תיעוד שממקם אותו בחוף. "אני מחכה שתטיחי בי את הראיות לגבי הסמים, עד אז אני שותק", אמר זיני לחוקרת ודבק בזכות השתיקה לאחר שסורבה בקשתו לעבור בדיקת פוליגרף.
הפרקליטות במחוז חיפה ביקשה מבית המשפט להאריך את מעצר חברי הרשת עד לתום ההליכים המשפטיים נגדם, לאור חומרת מעשיהם. פרקליטתו של זיני, עו"ד תמי אולמן, מסרה בתגובה: "הוגש כתב אישום, קיבלנו חומר רב מאוד. אנחנו מתחילים לצלול לתוך החומר אבל כיוון שמדובר בהרבה מאוד ארגזים נגיב לבית המשפט רק בעוד כחודשיים מהיום".