בשבועות האחרונים פעלה באזור צפון הארץ "כנופיית הבנקאים", שם שניתן לה על ידי קצינים במשטרה שניסו לאפיין עבריינים בכירים בארגוני פשיעה שנהגו להגיע רעולי פנים בסופי השבוע לסניפי בנקים שונים בצפון, אז שלפו רובי קלצ'ניקוב ואמ-16, וירו עשרות כדורים אל עבר סניפי בנקים שלרוב היו ממוקמים במרכזי קניות גדולים.
כ-15 סניפים רוססו על ידי חברי ארגוני הפשע שגרמו לנזק שנאמד במאות אלפי שקלים, והחשד הוא שאותם עבריינים, חלקם מבוקשים כבר חודשים על ידי המשטרה, מחו ככל הנראה על כך שבתקופת הקורונה הבנקים לא מיהרו לתת הלוואות לתושבים באזור ולכן החליטו לצאת למסע נקמה רחב.
"מדובר בעבריינים מסוכנים שלא דופקים חשבון לאף אחד. הם רכשו כמויות גדולות של כלי נשק מחיילים שגנבו אותם מבסיסי צה"ל ומעבריינים תושבי דרום לבנון, ולא מהססים לירות גם לעבר שוטרים. החשודים חצו את כל הקווים האדומים, וירו לעבר בנקים בכרמיאל, עכו, שפרעם ויישובים נוספים", מסביר ל-mako קצין משטרה בכיר.
ביחידה המרכזית במשטרת המחוז הצפוני הקימו צוות חקירה מיוחד כדי לחקור את אירועי הירי ועל מנת ללכוד את חברי הכנופייה, ועל פי ההערכות, משטרת ישראל השקיעה מיליוני שקלים במבצע נגדם, כולל שימוש במסוקים שסרקו שטחים רבים בהם פעלו העבריינים, לצד עבודה מודיעינית ממושכת שכללה מעקבים סמויים, יירוט שיחות טלפון ושימוש באמצעים טכנולוגיים מתוחכמים.
חברי הכנופיה ידעו שהמשטרה יושבת להם על הזנב, ונהגו להגיע לאירוע הירי ללא טלפונים סלולריים כדי שהשוטרים לא יאתרו את מיקומם - אלא שבשבוע שעבר, לאחר ימים ארוכים של מעקב, הבחינו בלשי המשטרה ברעולי פנים יורים בנשק אוטומטי לעבר סניף בנק באחד היישובים בצפון, והבלשים, שהתמקמו מוקדם יותר במארב, החלו במרדף אחר היורים ששלפו רובים, ירו לעבר כוחות המשטרה ונמלטו מהמקום.
בסוף השבוע האחרון, לאחר חקירה מאומצת, פשטה המשטרה על בתי החשודים בירי ועצרה את מרביתם, כשחלק מהם לטענת המשטרה משתייכים לארגוני פשיעה גדולים. המשטרה הייתה בטוחה שהיא שלכדה לבסוף את מרבית חברי "כנופיית הבנקאים", ותוך זמן קצר התייצבו כל העצורים להארכת מעצר בבתי משפט בצפון.
וכך, למרות שנציגי המשטרה טענו כי מדובר באירועים חמורים ביותר שעלולים היו להסתיים בפגיעה בבני אדם ויש ביניהם קשר מובהק, החליטו השופטים לאחר שנחשפו במהלך הארכות המעצר לחומרי החקירה, כי המידע שהובא בפניהם דל ואין ראיות המוכיחות בצורה חד משמעית שהעצורים הם אלה שירו לעברי סניפי הבנק.
המשטרה הגישה ערר לבית המשפט המחוזי בנצרת על ההחלטה לשחרר את החשודים, אבל גם הוא נדחה והחשודים שוחררו - ולמעשה משמעות הדבר היא שהמשטרה טרם הצליחה לשים את ידה על "כנופיית הבנקאים".
"החשש שלנו הוא שהירי לעבר סניפי הבנקים יתחדש שוב ואנחנו נערכים לכך בהתאם", מציין גורם במשטרה, "אנחנו ממשיכים בחקירה, וגם לאחר שחרורם של החשודים אין זה אומר שהם לא קשורים לירי".