התפתחות בפרשת אוניית הפחם, שהגיעה מקולומביה ונתפסה בתחנת הכוח שבחדרה, כשבתחתית שלה 37 ק"ג קוקאין מוחבאים בתוך תיבה, בשווי של כ-20 מיליון שקלים.
הצוללנים יוסף אשרף וניר אלמקייס, שהפלילו את פעילי הרשת שנחשבים דומיננטיים בפרשה יקותיאל זיני, אביו של הזמר וכוכב הרשת בן זיני, ואסי איפרגן, נידונו היום (ראשון) בבית המשפט המחוזי בחיפה לעונש של תשעה חודשי מאסר בלבד, שירוצו בעבודות שירות. השניים, היו אמורים לאתר את הקוקאין, לבקשתם של בכירי הרשת.
בפרקליטות ובבית המשפט, התחשבו בעובדה שהשניים שיתפו פעולה בחקירותיהם וסייעו להגשת כתבי אישום נגד בכירי הרשת. "בלי העדויות של הצוללנים לא בטוח שהיה לנו תיק", מודה גורם במשטרה. "העדויות שלהם סייעו לנו להבין מה היה חלקו של כל אחד ואחד מחברי רשת, החל מזיני, איפרגן ושאר המעורבים".
עורכי הדין רותם כהן וגיא מימון חתמו על הסדר טיעון בשמו של אשרף. יחד עם אלמקייס, שיוצג על ידי עו"ד ג'קי סגרון, השניים הורשעו בעבירות של סיוע לניסיון החזקת סם. הפרקליטות דרשה לגזור על השניים עונשי מאסר שינועו בין שנה לשנתיים ולגזור עליהם קנס כספי. סנגוריהם ביקשו להטיל עליהם עונש של תשעה חודשי מאסר שירוצו בעבודות שירות. בפועל, חסך הסדר הטיעון מהפרקליטות זימון 90 עדי תביעה, לצד זמן שיפוטי יקר.
"אני מצטער על כל המקרה הזה. מעבר לזה, למדתי את הלקח בצורה הקשה ביותר", טען אלמקייס במהלך הדיון. הוא ואשרף היו עצורים במשך כמה שבועות ושוחררו לאחר מכן למעצר בית. שאר הנאשמים בפרשה, למעט אביו של כוכב הרשת, כבר הגיעו להסכמות בנוגע לעונש שייגזר עליהם בתיק, והמשך הדיונים בעניינם נדחה לאחר פגרת בית המשפט, לחודש ספטמבר השנה.
זיני סירב להצעה להסדר טיעון מצד הפרקליטות, מאחר שרצה לכל היותר עונש של שלוש שנות מאסר, לצד מחיקת כל אישום שקשור לסחר בקוקאין. מנגד, בפרקליטות סירבו להצעתו, ודרשו עונש של בין שבע לעשר שנות מאסר בפועל. אם לא יהיו שינויים של הרגע האחרון, התיק נגדו ימשיך להתנהל.