זה אחד ממקרי הרצח הקשים שהתרחשו בשנים האחרונות בישראל: ד', נתין זר מסודן בן 29, הגיע לאכול עם כמה מחבריו באחת המסעדות הסמוכות לצומת קרית אתא. בעיצומה של הארוחה, קם ד' מכסאו ומעד על אחד הסועדים במקום לאחר שנדחף בטעות על ידי אחד מחבריו.
ד' התנצל, חשב שבזה נגמר העניין, ולרגע לא האמין שאותה מעידה תעלה לו בחייו. "הוא קם מהכיסא להביא משהו לשולחן, אחד מאיתנו זז כדי לאפשר לו לעבור, ובטעות הוא מעד ונפל על אחד הסועדים. הוא ביקש סליחה, גם אנחנו התנצלנו, המשכנו לאכול ואחרי כמה דקות התחיל הבלגן", שחזר אחד מחבריו של ד' את השתלשלות האירועים במהלך עדותו במשטרה.
דקות ספורות לאחר אותה מעידה, שלושה מחבריו של הגבר עליו מעד ד' פנו אליו והאשימו אותו כי הוא נפל על חברם בכוונה. למרות הכחשותיו, השלושה סירבו לקבל את גרסתו ובמקום התפתחה תגרה אלימה בין שני השולחנות. "הם היו עצבניים מאוד וקיללו אותנו ואת ד' בעיקר. הם דחפו אותו והתחילו להכות אותו", סיפר חברו של ד'. "החלטנו לא להתעמת איתם ועזבנו את המקום כדי ללכת הביתה, אבל הם לא הניחו לנו ורדפו אחרינו".
"פתאום שמנו לב שכמה מהם לקחו קרשים, אבנים גדולות, שברי בקבוקים וברזלים, רצו לכיווננו, תפסו את ד' והיכו אותו באכזריות רבה כשהוא שכוב על הרצפה, הוסיף חברו של האזרח הסודני. "הם בעטו בו במשך כמה דקות ארוכות, הוא שלף גז פלפל כדי לרסס אותם אבל זה לא עזר. הם פשוט עשו בו לינץ' ואנחנו פחדנו להתערב שלא ירצחו אותנו".
חוקרי היחידה לחקירות פשעים חמורים במשטרת מרחב אשר (היל"פ), בפיקודו רס"מ דורון דינר, יחד עם עוד כמה שוטרי סיור היו אלו שהוזעקו למקום, הגיעו אחרי כמה דקות לזירה, ועצרו כמה חשודים במעורבות בקטטה. במקביל, אחד הסיירים ביצע החייאה ממושכת ב-ד', ובמקביל הזעיק למקום ניידת טיפול נמרץ של מד"א.
ד' פונה לבית החולים רמב"ם בחיפה, שם נאלצו הרופאים לקבוע את מותו. חוקרי היל"פ במרחב, אשר פתחו בחקירת המקרה, בסיוע שוטרי הסיור, הצליחו לאתר ולעצור את החשוד המרכזי ברצח, גבר בן 44 תושב חיפה. החוקרים גבו עדויות מחבריו של ד' ומסועדים נוספים ששהו במסעדה, ובמקביל לקחו את מצלמות אבטחה של בתי עסק באזור שתיעדו מרחוק את הרצח בזמן אמת.
חבריו של ד' שהובאו למסדר זיהוי זיהו מיד את החשודים במעשה, והחוקרים הצליחו במקביל לאסוף ראיות נוספות שהובילו להפללתו של החשוד המרכזי ועוד שלושה מחבריו. הארבעה מצדם טענו שאין להם כל קשר לרצח וכלל לא היו בזירה. "אספנו מהזירה ראיות רבות, כולל ראיות פורנזיות המפלילות את החשודים ברצח. השתמשנו באמצעים טכנולוגיים משוכללים ביותר שסייעו להשיג את ראיות הזהב", ציין רס"מ דינר, ובימים הקרובים צפויה פרקליטות מחוז חיפה להגיש כתב אישום נגד הארבעה לבית המשפט המחוזי בעיר.