מ' , צעיר בן 18 מאזור הגליל, לא שיער שיום עבודה בסניף מקדונלד'ס בבורסה בתל אביב יהפוך לסיוט. מה שהתחיל במתן עזרה בסניף זר לו, הסתיים בסערה תקשורתית, מעצר מתוקשר, וטענות של המשפחה לגזענות וליחס מפלה מצד לקוחות ומשטרת ישראל.
לפני כמה חודשים מ' סיים את לימודיו, והחל לעבוד בסניף מקדונלד'ס בשפיים כדי לעזור בפרנסת המשפחה. באותו יום הוא נקרא במפתיע לסייע בסניף הבורסה בתל אביב, שם נתקל בחיילים שהגיעו למקום. לדברי קרוב משפחתו, מ' התקשה לעמוד בלחץ בשל עומס.
"זה היה יום עמוס, והוא עובד קשה במטבח, מנסה להספיק", סיפר קרוב משפחתו של מ' על התקרית שהפכה לסערה. "אבל אז החיילים התחילו לצעוק עליו, לקלל אותו ולהקניט. הוא בן אדם שלא מדבר עברית טובה, ובמקום להרגיע את המצב, הם רק הלחיצו אותו עוד יותר".
במהלך האירוע, טוען מ', החיילים צילמו אותו ללא רשות תוך כדי שהם צועקים עליו ומקללים. "הם קראו לו 'בן זונה' ועוד מילים גסות", תיאר קרובו. "הוא ניסה להסביר להם שהוא לחוץ ושהוא יעשה כמיטב יכולתו, אבל הם לא הקשיבו. החיילים המשיכו להקניט אותו ולצלם אותו בסתר".
"הם ידעו שאני ערבי וניצלו את זה"
לדברי מ' היחס שקיבל מהחיילים היה גזעני. "הם ידעו שאני ערבי – מהשם שלי, מהמראה שלי. זה היה ברור", סיפר מ' למשפחתו לאחר האירוע. "הם ניצלו את זה שאני לא יודע להתבטא בעברית, הם ראו שאני נלחץ, וזה רק דירבן אותם להמשיך".
לאחר התקרית, המשטרה הגיעה למקום ושוחחה עם מ'. "בהתחלה אמרו לו ללכת הביתה עם אחד מבני משפחתו כדי להבטיח את שלומו", סיפר קרוב המשפחה. "אבל כעבור פחות משעה הם התקשרו שוב, הגיעו לדירה של בן דודו ברמת גן ועצרו אותו".
המשפחה מרגישה שהמעצר נעשה ממניעים זרים, בעיקר בעקבות הפצת הסרטון ברשתות החברתיות, שאחד החיילים שלח לשר לביטחון לאומי איתמר בן גביר. "זה היה מעצר פוליטי", טוען קרוב המשפחה. "לא היה שום דבר פלילי. מ' עמד מאחורי הדלפק, לא תקף ולא עשה דבר".
מאז האירוע, מ' מתקשה לתפקד. "הוא לחוץ, מפחד לצאת מהבית", סיפר קרובו. "הוא מרגיש מושפל, גם מול החברה הערבית וגם מול היהודית. הסרטון הפך לוויראלי, ועכשיו כולם מזהים אותו. גם בעבודה, לא ברור אם יוכל להמשיך, כי מקדונלד'ס הודיעו שיזמנו אותו לשימוע".
בסיום השיחה ביקשו בני משפחתו של מ' להעביר מסר: "למה אנחנו צריכים לחיות בפחד רק כי אנחנו ערבים? כולנו בני אדם, ערבים ויהודים כאחד. אנחנו רוצים לחיות יחד בשלום. מ' לא עשה כלום חוץ מלנסות לעבוד ולהתפרנס בכבוד".
עו"ד רונן לוי, שייצג את מ', מטעם הסניגוריה הציבורית: "מדובר במעצר שווא של צעיר ללא עבר פלילי. לא הייתה כל עילה לעצור אותו וניתן לנהל את הבירור על האירוע גם מבלי לנקוט בכלי הדרקוני של מעצר ושלילת חירותו של צעיר נורמטיבי".