יום רביעי שעבר, דקות ספורות לפני השעה 22:00, הגיעו כוחות משטרה גדולים ממרחב דן לבני ברק יחד עם חבלן לאחר שמטען חבלה אותר בתוך אופנוע. השוטרים סגרו את הזירה, והחבלן נטרל את המטען שנשלח לבדיקה במעבדה לזיהוי פלילי במטה הארצי כדי להפיק ממנו ראיות פורנזיות. החשד הוא שהיעד לחיסול היה עבריין מוכר למשטרה מפתח תקווה, שהחל באחרונה לפעול בבני ברק.
"אופנוע נפץ זו שיטת חיסול שעבריינים בעולם התחתון השתמשו בה בשנות ה-90 בעיקר במלחמה בין כנופיות הפשע רמת עמידה ופרדס כץ, שגבתה מחיר דמים יקר משני הצדדים", מציין קצין מודיעין במשטרה, "בשנה האחרונה אירעו כבר כמה מקרים כאלו, עבריינים חושבים שלא יטמינו להם מטען חבלה באופנוע, שזה קטן יחסית".
אופנוע הנפץ שנוטרל הוא מעין הצצה למתרחש בקרב ארגוני הפשע במרכז הארץ, שסימנו את בני ברק כעיר שבכוונתם להשתלט עליה. הדבר הוביל לשורה של אירועים חריגים שאירעו בשנה האחרונה, וגרמו לבהלה בקרב התושבים. "יש איומים על בכירים בעירייה מצד עבריינים שרוצים להשתלט על עסקים כלכליים בעיר נזרקו רימונים על בתיהם ובוצע ירי על מכוניות", טוען דוד (שם בדוי) תושב העיר, "המצב רק הולך ומחמיר, יש אזרחים שמפחדים שהרימון או הכדורים הבאים יפגעו בילדים שלהם. אין יום שלא שומעים על אירוע פלילי בעיר".
כך לדוגמה, ב-19 בפברואר השנה אירע ניסיון רצח של אביו של עבריין מוכר בפיצוציה שבבעלותו. רעול פנים נכנס לבית העסק, ירה לעבר האב שני כדורים שפגעו ברגלו, ונמלט מהמקום. עובר אורח שהיה באזור רדף אחר המתנקש, שנמלט כשהוא משאיר מאחוריו את האופנוע והאקדח שלו.
כמה שעות לאחר מכן עצרו שוטרי מרחב דן תושב גדרה בשנות ה-20 לחייו בחשד למעשה. ההערכה היא שהוא נשלח על ידי עבריינים שמסוכסכים עם בנו של הקורבן, שעצור בגין מעשי ירי, הצתה, והנחת מטען חבלה. "המתנקש הזה לא פעל על דעת עצמו", מסביר גורם במשטרה, "אנחנו מנסים להבין מי הגורם העברייני ששכר את שירותיו, ככל הנראה בעקבות סכסוך עם בנו".
שלושה ימים לאחר מכן נרצח בעיר העבריין צוריאל חג'אני בן ה-25, שהיה מקורב לעד המדינה שהפליל את ראש ארגון הפשע ערן חייא והעבריין שלומי נאימצ'יק. הרוצח ארב לחג'אני בעת שיש במכוניתו, ירה בו בין חמישה לשבעה כדורים ונמלט מהמקום. טרם נעצרו חשודים במעשה, ובינתיים תוגברה השמירה סביב שני עדי המדינה הנוספים נגד חייא בגין פרשות ניסיון החיסול של אלי מוסלי ורצח העבריין שמעון רביבו, שהיה מקורב למוסלים.
"תושבי בני ברק חווים לאחרונה גל אלימות חריג הכולל פיצוצים, ירי ברחובות, רימוני רסס, הצתות, דקירות, ורצח", כתב יעקב וידר חבר מועצת העיר במכתב ששיגר לראש העיר וליתר חברי המועצה, "תושבי העיר, שבעבר נחשבה לבטוחה בארץ, מרגישים איום על ביטחונם האישי".
בשנתיים האחרונות חשפנו ב-mako את העובדה שארגוני פשע מתחילים לחלחל לתוך בני ברק, לאחר שהקימו בה בתי קזינו ומועדוני הימורים וכן החלו לעסוק בגביית דמי חסות, מתן הלוואות ואשראי וסחר בסמים. המשטרה לא מיהרה לטפל בתופעה, והעבריינים רק חיזקו את כוחם בעיר.
"אני מסכים שנרדמנו בשמירה", מודה בכיר במשטרה, "היום אנחנו משלמים על זה. היינו צריכים לטפל בתופעה הזו מיד ולא לתת לארגוני הפשע להתפשט ולנהל מלחמות ביניהם על חשבון ביטחון התושבים ואיכות חייהם. אנחנו עושים כעת הכל כדי למגר את הפשיעה ולסכל פעולות שעלולות לגרום לפגיעה בחפים מפשע".