האם יוחנן חיות, הרב הראשי של אל על, סייע לבנו שמעון יהודה חיות (המוכר יותר בשם "נוכל הטינדר", סיימון לבייב) להימלט מהארץ?
נגד שמעון חיות הוגש כבר בשנת 2011 כתב אישום על סדרה של מעשי הונאה שביצע בישראל, אך הוא הספיק להימלט מהארץ באמצעות דרכון מזויף של תושב ירושלים, כאשר הוא חוצה את הגבול במעבר אלנבי ומשם נמלט לאוקראינה.
בתחקיר שהתפרסם לפני כחצי שנה במגזין mako על התנהלותו של אביו, הרב חיות, שכאמור משמש כרב הראשי של אל על (לאורך הפרשה הגיבה אל על כי היא ממתינה לסיום חקירת המשטרה ולאחר מכן תקבל החלטות בנושא) על המשך התברר כי הוא ידע על פעולת הבריחה של בנו, ואף סייע לו בעת ששהה באוקראינה. עם זאת, חיות טען לאורך כל הדרך מאז התפוצצות הפרשה כי אין לו כל קשר לבריחת בנו. "מרשי לא היה מעורב כלל בבריחותיו של הבן לחו"ל, לא בפעם הראשונה ולא בפעם השנייה, ולא ידע מכך דבר, אלא בדיעבד בלבד", מסר אז עורך דינו בתגובה לכתבה.
אך כעת, נחשפות התכתבויות של חיות האב בהן הוא מודה לראשונה כי הוצאת בנו מהארץ הייתה "מבצע לא פשוט" לכאורה. בהודעות סמס שהגיעו לידי mako כותב הרב לאחד ממכריו ב-15 באוקטובר 2017: "בכל מצב רציתי לומר שקיבלתי החלטה שהוא בעצמו ייסע לבנק. זה מאוד יעזור ואכן מצאתי מישהו כבד שיחתום עליו ערבות... מקווה שאחר הצהרים הוא ייצא לכיוון הבנק. בזה אני אסגור את כל הכיוונים גם אם תהיה בעיה הוא בעל החשבון ויכול להוציא כסף ולפתור את כל הבעיות".
כמה ימים לאחר מכן, חיות הבן נעלם וברח מהארץ לתדהמת המשטרה והפרקליטות. ולאחר שאותו איש עסקים ניסה לברר מה קורה עם כספו, הרב חיות שלח לו הודעה נוספת: "אח יקר, תאמין לי שעד שהוצאתי אותו זה היה מבצע לא פשוט ותאמין לי שהוא מביא תוצאות שאף אחד לא הביא. לכן נשמה מבקש ממך שתיתן לו את מה שהוא צריך וביחד נראה תוצאות בעזרת ה' מבטיח לך".
תכנית הבריחה של נוכל הטינדר תוכננה במשך זמן רב. לאחר הסגרתו הראשונה לישראל בשנת 2011, הסכימה התביעה לשחררו ממעצר והוא ניצל זאת עד תום; באותה תקופה, כך על פי החשד, הוא עקץ סוכן נסיעות מקומי, ובנוסף ניסה לעקוץ רב תושב ניו יורק בסכום של מיליוני שקלים.
הרב, אשר חש שמשהו אינו כשורה, הקליט את הפגישה המשולשת בינו לבין הרב חיות ובנו, ומסר את כל החומרים לידי חוקרי יחידת ההונאה במשטרת מחוז תל אביב, ואף הגיש נגד השניים תלונה מפורטת עם מאות מסמכים והודעות המעלות יותר מחשד שהרב שיתף פעולה לכאורה עם בנו בהונאת אנשי עסקים.
עוד באותה תקופה, כך על פי החשד, ניסה הרב חיות "לשדך" בין בנו לבין אנשי עסקים נוספים, זאת מבלי לציין בפניהם שמדובר בבנו אשר נאשם בביצוע מעשי הונאה; חיות הבן נהג להציג עצמו כאיש עסקים בשם סיימון לבייב והפגישות התקיימו בבית מלון יוקרתי בתל אביב או בבית ששכר באחד ממגדלי היוקרה בעיר. זאת, על מנת ליצור אמון ולהרשים את האנשים עימם נפגש בנסיון לשכנע אותם כי הוא איש עסקים מבוסס מאוד שכדאי לעשות עמו עסקים.
כאמור, הרב חיות טען לאורך כל הדרך כי לא היה בקשר עם בנו ואף "ישב עליו שבעה", דבר שמתברר כעת, כשקר, היות והרב ובנו היו בקשר רציף גם לאחר הבריחה השנייה. נכון לעכשיו, חיות ואביו טרם נחקרו על כל החשדות נגדם, זאת למרות שעבר למעלה מחודש מאז שהבן הוסגר מיוון לישראל, והחוקרים גבו עדויות ממתלוננים נוספים נגד השניים. חיות הבן צפוי להישאר במעצר עד ליום שני, ה-11 בנובמבר, אז צפוי להתקיים דיון בעניין המשך מעצרו.
הרב יוחנן חיות סירב להגיב לכתבה.