בשבועות האחרונים שוטרי ברחבי הארץ, בדגש על אזור תל אביב וירושלים, נתקלים בלא מעט שוהים בלתי חוקיים שנכנסו לעבוד בארץ בניגוד לחוק, כשהם מתחזים לישראלים – דבר שלא קרה לפני תחילת המלחמה.
כך למשל, שוטרים עצרו שב"חים שנכנסו לישראל מיריחו ושטחי יהודה ושומרון, ועבדו בבתי עסק גדולים בזמן שהם מתחזים לחרדים או דתיים. "תפסנו אותם עם כיפות על הראש, טליתות ותעודות זהות ישראליות שהם קנו בסכום של 1,000 שקל מאזרחים ישראלים, או ב-500 שקל במפעלי זיופי מסמכים בשטחי הרשות הפלסטינית", מציין קצין חקירות במשטרה.
לדברי אותו קצין, מה שהפתיע את החוקרים היא העובדה שלשוהים הבלתי חוקיים היה ידע בדת היהודית. "חלקם גילו לנו שבעלי העסקים תדרכו אותם איך להתחזות לחרדים כדי שבעת פשיטות משטרה לא יידעו שהם שב"חים".
במקרים אחרים, נתפסו שוהים בלתי חוקיים עם שרשראות מגן דוד מזהב וכיפות לראשיהם, כדי שהשוטרים לא יחשדו בהם. "בעלי עסקים עושים הכל כדי להעסיק שב"חים, למרות שהם יודעים שמדובר בפצצות מתקתקות", מוסיף קצין משטרה, "הם טוענים שאין להם כוח אדם והם חייבים להעסיק עובדים כדי לא לפשוט את הרגל".
כך לדוגמה, בעל עסק גדול מחולון שנתפס באחרונה על ידי המשטרה בחשד להעסקת שישה שוהים בלתי חוקים, הודה בחקירתו שעשה זאת מחוסר ברירה. "אני משלם להם 400 שקל ליום רק כדי שיעבדו. העסק שלי עובד שישה ימים בשבוע. בלעדיהם אני סוגר את המקום ופושט את הרגל", טען, "הישראלים לא רוצים לעבוד בסכום הזה אז אני מעסיק במודע שב"חים". המשטרה דרשה מבית המשפט לסגור את המקום ל-60 יום.
מאז תחילת המלחמה עצרה המשטרה אלפי שב"חים. נגד רובם הוגשו כתבי אישום, ובמקביל מאות עסקים בהם מסעדות, בתי קפה, מאפיות, קונדטוריות וחנויות ירקות ופירות, נסגרו בצו מפקדי המחוזות ובית המשפט ל-30 עד 60 יום.