אוריאל נופך בן 33 מכפר סבא יצא ב-15 במאי השנה לשיט תענוגות בספינת נופש של חברת "מנו ספנות". השיט יצא מחיפה וכלל חמישה ימים של טיול ללימסול שבקפריסין ולרודוס. נופך, עובד בחברת הייטק, נסע לנמל חיפה משם הפליגה הספינה.

מחקירת המשטרה עולה כי נופך עלה לספינה ביום ראשון בצהריים. ביום רביעי עגנה הספינה בלימסול, וכשכל הנוסעים ירדו בלימסול לטייל בעיר הוא לא ירד עמם. נופך נשאר חדרו ומאותו פרק זמן לאיש אין מושג מה בדיוק קרה לו. בשעות הערב של אותו יום הבינו בספינה שהוא אינו בנמצא. ביום חמישי, כשהספינה עגנה בחזרה בנמל חיפה, התקבל דיווח למשטרה על נוסע נעדר. 

נציין כי כשנוסע שבוחר לא לרדת מהספינה במהלך השיט, בזמן העגינה בנמלים השונים, אין לצוות האונייה כל דרך לדעת שהוא אינו נמצא על הסיפון. ביקורת דרכונים נערכת רק לנוסעים שיורדים מהספינה במהלך השיט ובסיומו.

חוקרי משטרת כפר סבא שפתחו בחקירת הפרשה הגיעו לערוך חיפושים בספינה באמצעות כלבים מיוחדים המתמחים באיתור אנשים נעדרים אבל אלה לא מצאו דבר. החוקרים נכנסו לתאו של נופך וראו שהוא מסודר להפליא. הטלפון הסלולרי שלו, התיק וכל חפציו נותרו בחדר. החוקרים בשלב זה שללו חשד לשוד או רצח או למעשה פלילי כלשהו. אבל למרות כל זאת, היעלמותו עדיין מעסיקה את משפחתו ואת חוקרי המשטרה. ל-mako נודע כי אין תיעוד של נופך ממצלמות האבטחה על הספינה. מהמשטרה נמסר כי "המצלמות לא מקדמות את החקירה".

החוקרים בודקים את כל כיווני החקירה. "הוא רצה לטייל לנקות את הראש. היה בתקופה עמוסה וצפופה בחיים", סיפר חבר שהכיר את נופך. "לא ראיתי שהוא בדיכאון או משהו כזה".

"הוא בן אדם מסודר מאוד. הגון וישר. ייתכן וקרה לו משהו ולכן החליט להתבודד מכל העולם", סיפר אדם שהכיר את נופך. "קשה לי להאמין שקפץ אל המים מה עוד שאין שום תיעוד של מצלמות אבטחה שלא פעלו או של עדי ראייה שראו אותו. מהרגע שהוא נכנס לתאו איש לא ראה אותו".

"גם לחוקרים עצמם אין עדויות מה קרה לו באותן שעות", טוען אותו קרוב משפחה. "המטרה שלנו לדעת לפתור את התעלומה ולדעת שאם הוא מת שלפחות למצוא גופה שיהיה קבר למשפחה לבכות עליו. לחיות באי וודאות זה דבר הכי נורא שיש בעולם".

משטרת ישראל פרסמה שלשום הודעה נוספת על היעדרותו של נופך בבקשה להעביר כל פרט של מידע אודותיו שיכול לסייע למציאתו. "מאחר ואין גופה, התיק מבחינת משטרת ישראל פתוח", הסביר קצין משטרה. בני המשפחה מקווים שנוסעים שהיו על הספינה יסייעו להם לקבל מידע מה עלה בגורלו.

ממנו ספנות נמסר בתגובה: "הנושא נמצא תחת חקירת משטרה, ולכן החברה מנועה מלהגיב. נציג החברה עומד בקשר ישיר ורצוף עם המשטרה ועם המשפחה ואנו עושים כמיטב יכולתנו לסייע ככל הנדרש. יודגש כי האונייה עומדת בכל דרישות הבטיחות המחמירות (בארץ ובינ"ל), ופועלת תחת כל האישורים והרשיונות הנדרשים".