לפני כמה שבועות בשעות הצהרים המוקדמות נחתו חמישה עבריינים ממרכז הארץ, חלקם דמויות מוכרות ליחידות המרכזיות במשטרת תל אביב והמרכז, במטוס פרטי בדרום מזרח ברזיל, לא רחוק ממכרה זהב פעיל.
החמישה נפגשו עם כמה אנשי עסקים מקומיים, במטרה להשקיע כסף ברכישת אונקיות זהב, ולבחון אפשרות להפעיל מחדש מכרה זהב שהיה פעיל עד לפני כעשור. במקביל, על פי החשד, סגרו עסקה להברחת כמה מאות קילוגרמים של קוקאין לישראל. בתום הפגישה המריאו העבריינים מהמקום, ונחתו בריו דה ז'נרו – שם חגגו במלון יוקרתי.
הפגישה בברזיל לא הייתה יוצאת דופן, שכן מתברר שבחודשים האחרונים עבריינים ישראלים גילו מחדש את ברזיל, אחרי הפוגה של כ-30 שנה. "העבריינים טסים לחופשות מפנקות, לירח דבש במלונות יוקרתיים או למקומות נדחים על מנת לסגור עסקאות של הברחות של אבני אזמגרד, אונקיות זהב או עסקאות להברחת קוקאין לישראל", מציין קצין בכיר במשטרת ישראל.
חזרה מפתיעה
בשנות ה-80 וה-90 הייתה ברזיל יעד "לוהט" עבור בכירי ארגוני הפשע בישראל. טונות של קוקאין והרואין הוברחו מברזיל לישראל דרך קולומביה באמצעות אוניות משא שהכילו פחם ומוצרי קפה. חלק מאותם עבריינים נשארו בברזיל שנים רבות. הם התגוררו בדירות ומלונות פאר בריו דה ז'נרו ובסאו פאולו, רכשו עסקים בתחום היהלומים ואבני החן, ועסקו בהברחות סמים גם לארה"ב.
"העבריינים הישראלים הרוויחו מיליארדים בברזיל באותן שנים", מציין קצין מודיעין לשעבר במשטרת ישראל, "לאחר מכן חלקם חזרו לארץ, אחרים עברו להתגורר בארה"ב, והיו גם כאלו שנתפסו וישבו בכלא". כך לדוגמה, כדורגלן העבר רוני קלדרון טס לברזיל בשלהי שנות ה-80 כדי לחפש אחר העושר. בסופו של דבר הוא נתפס על ידי הרשויות במדינה עם 380 ק"ג קוקאין, נשפט לעונש מאסר ממושך אך נמלט מהכלא בסאו פאולו בשנת 2004 ומאז נעלמו עקבותיו. מי שעוד ריצה עונש מאסר בברזיל היה דמות מוכרת ששימש כעד מדינה בתיק 512, נגד בכירי ארגוני הפשע, בהם העבריין יצחק אברג'יל.
החזרה של הישראלים לברזיל הפתיעה את גורמי המודיעין בישראל, שהחלו לעקוב אחר אותם עבריינים גם ברשתות החברתיות בניסיון לאתר מידע מודיעיני.
"הסמים בברזיל זולים מאוד, כמו גם מחירי אונקיות הזהב, אז העבריינים הישראלים החלו להגיע לברזיל לגשש עסקאות שיכניסו להם הרבה כסף. אנחנו במעקב אחריהם בכל מיני דרכים שלא אפרט", מבהיר קצין משטרה.