יניב בן סימון, העבריין הישראלי המבוקש בעולם שנעצר בשבוע שעבר על ידי רשויות האכיפה בדרום אפריקה בתוך ווילה יוקרתית ומבוצרת בפרבר בעיר יוהנסבורג, צבר לאורך השנים רכוש רב מעסקים שונים שהפכו אותו לעבריין עשיר במיוחד.
בפשיטה על ביתו נתפסו רחפנים, שלושה ק"ג קריסטל מת' וקוקאין, עשרות אלפי דולרים במזומן, מכשירים לשיבוש תדרים אלקטרוניים, שלושה אופנועים גנובים עם לוחיות זיהוי מזויפות ושמונה כלי רכב. במכונית מיני ואן שנמצאה באחוזה של בן סימון נמצאו מכשירי עינויים שלא ברור עדיין למה שימשו והאם הספיקו להשתמש בהם. במיני ואן נמצאה עמדה מוסתרת שהייתה אמורה לשמש לצלף. הווילה הייתה מוקפת בחומות בגובה של ארבעה מטר.
בן סימון, 49, שהיה ידי ימינו של ראש ארגון הפשע יצחק אברג'יל, נמלט מהארץ לפני כעשרים שנה זמן קצר לאחר הפיגוע הפלילי שהתרחש ברחוב יהודה הלוי בתל אביב שבו נהרגו שלושה בני אדם ו-37 נפצעו. בן סימון התאקלם מהר מאוד בדרום אפריקה. במשטרה טוענים כי דרום אפריקה שימשה עבורו מדינת מקלט שבה הוא הקים אימפרייה כלכלית שגלגלה עשרות מיליוני דולרים בשנה. בעדותו בבית המשפט אמר אברג'יל על בן סימון: "אני אוהב אותו. אני חבר שלו".
בן סימון התערבב בקומונת העבריינים בדרום אפריקה ונחשב לעבריין מסוכן, אלים וחסר מעצורים שהפחיד לא רק יהודים במדינה, אלא גם אנשי עסקים מקומיים. הוא התחמש בעשרות רובים ואקדחים שאותם החביא בווילה שלו. הוא הקים ארגון פשיעה משלו שבו היו חברים עבריינים ישראליים.
הרשויות בדרום אפריקה חושדות שבן סימון עשה את הונו משותפות במכרות יהלומים וזהב, מכרות עופרת ובדיל, גביית דמי חסות מבעלי עסקים עשירים במדינה, סחר בסמים ועוד.
"הוא הפך להיות אחד העבריינים הישראלים הכי עשירים בעולם, מעורב בהשתלטות על עסקים משגשגים מקומיים. פחדו ממנו. הוא הקים 'צבא' של עשרות חיילים שעבדו בשבילו", הסבירו גורמים במשטרה.
הרשויות בדרום אפריקה מייחסות לבן סימון עבירות של החזקת סמים, אופנועים גנובים והחזקת כלי נשק. מעצרו הוארך בארבעה ימים.
סנגוריו של בן סימון, עורכי הדין דורון נוי, יהלי שפרלינג, שחר חצרוני ותמיר סננס, הכחישו שיש לו כל קשר לפרשה 512 וכי אף אחד מעדי המדינה לא קשר אותו לפיגוע הפלילי ברחוב יהודה הלוי.
עורכי הדין של בן סימון אמורים לטוס לדרום אפריקה כדי לייצג אותו בבית המשפט המקומי. במשטרת ישראל חוששים שבן סימון עלול להשתחרר ממעצרו כפי שקרה בעבר עם העבריין המבוקש הנמלט שי מוסלי, ששוהה בדרום אפריקה. מוסלי נעצר ושוחרר אחרי כמה ימים. "אנחנו מקווים שהחשדות של משטרת דרום אפריקה מוצקים נגדו כדי שיוכלו לגרש או להסגיר אותו לישראל", ציין גורם במשטרה.