יום שישי ה-10 במאי השנה היה רצוף באירועים חריגים בקריית אתא. בשעה 13:50 רעול פנים רכוב על אופנוע ארב לאביב אלימלך, צעיר בן 22 שהיה מוכר למשטרה, בעת ששהה במינימרקט ברחוב שיבת ציון. עם יציאתו מהמקום רעול הפנים שלף אקדח 9 מ"מ, ירה בו כמה כדורים מטווח קצר, כולל וידוא הריגה ונמלט מהמקום.
"היה ברור שיהיו אנשים שינסו לנקום את הרצח של אביב, שזה לא יעבור לסדר היום", טוען עבריין מקומי, "הרצח שלו גרם כאב להרבה אנשים. והיה ברור מי אחראי לזה".
על פי החשד, כ-6 שעות לאחר הרצח של אלימלך, הנקמה הרימה את ראשה. עבריינים רעולי פנים ארבו לאריאל בר (בשארי), בן 29 שגם הוא היה דמות מוכרת למשטרה, ברחוב עוזיאל בעיר וירו בו בין שלושה לחמישה כדורים. זמן קצר לאחר מכן נאלצו פרמדיקים של מד"א לקבוע את מותו. במשטרה בודקים חשד לפיו הירי באריאל נועד בכלל לפגוע באחיו, תום.
"רצו לנקום בכל מחיר את הרצח של אביב, ושלא מצאו את תום ירו באריאל בלי לחשוב יותר מדי", טוען עבריין מצפון הארץ. מלבד האפשרות של טעות בזיהוי, נבדק במשטרה גם החשד כי מי שרצה לפגוע בתום החליט לנקום בו בנקודה הכי רגישה שלו – אחיו.
באותו יום שישי הוזעק תומר בר (28) לזהות את גופת אחיו לפני קבורתה, ואז נעצר על ידי המשטרה בחשד לרצח אלימלך – מבלי שהשתתף בהלוויה. "היה חשש ממשי שינסו לחסל אותו, ויפגעו גם בחפים מפשע", מדגיש קצין משטרה, "היה לנו ברור שהרצח של אלימלך לא יעבור בשקט".
חמישה ימים לאחר מעצרו בר השתחרר ועזב זמנית לפרדס חנה, בניסיון למנוע מעבריינים יריבים להגיע אליו. בעיר החדשה הוא התחבר עם עבריינים מקומיים ואחד מחבריו הקרובים היה שלומי בן דוד, כוכב פורנו לשעבר שהפך לעבריין. בימים אלו בן דוד עצור בגין החזקת שני אקדחים דרוכים וטעונים, ובאחרונה הוגש נגדו כתב אישום בגין הפרשה.
"תום ושלומי היו קרובים מאוד, כמו אחים. שניהם היו על הכוונת של עבריינים אחרים", מציין עבריין המתגורר בחדרה, "בן דוד עשה הכל כדי שלא יכנסו עבריינים ערבים לחדרה ופרדס חנה, ולא פחד להתעמת איתם. בגלל זה ניסו לחסל אותו בעבר".
ביום שלישי האחרון נורה בר למוות בעת ששהה במכוניתו בחורשה בשולי פרדס חנה. החשד הוא שעבריינים פיתו אותו לפגישה עסקית, ואז חיסלו אותו מבלי שהיה לו סיכוי לברוח. "תום חשב שאף אחד לא יפגע בו, לכן הוא הסתובב חופשי בלי מאבטחים", טוען עבריין מקומי, "היה לו ביטחון עצמי יותר מדי גדול, והוא שילם על כך בחיים". אותו עבריין ציין כי הוא לא מעריך שתהיה נקמה על חיסולם של האחים בר, "לא היו להם חיילים. תום נחשב לעבריין מוכר, אבל אריאל לא כל כך, הוא היה טיפוס שקט ונחמד".
החיים של האחים בר, במקור בשארי, לא היו קלים. אביהם נפטר לפני כ-15 שנים, ואמם עברה להתגורר בחו"ל. לפני כמה שנים אחותם נדרסה למוות על ידי נהג מכונית, כשהייתה בת עשר בלבד. "לא הרבה אנשים היו שורדים את מה שהם עברו", מציין עבריין שהכיר את תום.
מכריו של תום מספרים כי היו לו ידי זהב. "הוא התעסק בתיקון מכשירי חשמל וגינון, אך נמשך לעולם הפשע. הוא אהב את האגו, המעמד והכסף", מוסיף אותו עבריין. לפני כחצי שנה הוא השתחרר מהכלא, לאחר שריצה עונש מאסר בפעם הרביעית – הפעם שנתיים ותשעה חודשים על עבירות נשיאת נשק והחזקת סמים. בצעירותו בר, שלא שירת בצבא בשל רישום פלילי, נחשב לעבריין בתחום הסמים. אריאל לעומת זאת לא היה "מעורבב" כמעט בעולם הפשע.
בתקופת המאסר האחרונה של תום בכלא חרמון הוא עבר סדנאות לטיפול באלימות, והתכוון לאחר שחרורו לעבור להתגורר עם בת זוגו בפרדס חנה. בדוח מודיעיני שהגיע לידי mako בנוגע לתום עולה כי מאז שנת 2020 לא נמצא מידע עדכני בנוגע לסכסוכים שהיו לו עם עבריינים, אך נטען כי הוא עבריין סדרתי.
"מדובר באסיר רצידיביסט, בעל דפוס התנהגות עברייני המנהל אורח חיים שכזה", כך צוין בדו"ח מודיעיני שהוגש על ידי המשטרה לחברי ועדת השחרורים שדנו האם לשחרר את בר מהכלא, "לאור האמור לעיל מתנגדת משטרת ישראל לשחרורו המוקדם של האסיר".
הרצח הכפול של האחים בר, כמו גם הרצח של אלימלך, טרם פוענחו ולא נעצרו חשודים. "כואב על תום ואריאל, לא הגיע להם לגמור את החיים ככה", טוען מקורב לאחים, "אני מעריך שינקמו את הרצח שלהם, יש להם חברים בשטח".