קהילת "העבדים" בבריטניה ספגה מכה תדמיתית קשה בשבועות האחרונים בעקבות פרסומים על חבר מהקהילה שמסתובב באזור סומרסט (דרום-מערב אנגליה) ומאיים על אנשים בעודו לובש חליפת גומי שחורה.
"עבדים" (Gimps), אם היה ופספסתם את המונח, הוא כינוי לאנשים שמשתייכים לקהילת ה-BDSM, ורבים מכירים אותו בעקבות הסרט "ספרות זולה", בה מגולמת דמות של "עבד" בסצינת העינויים של מרסלוס וואלס.
לרוב, אותם "עבדים" נוהגים ללבוש בגדי גומי שמכסים את כל גופם ולהציג דפוסי התנהגות כנועים. למרות הסטיגמה הבעייתית שנלווית לתחביב, רבים בקהילה הם אנשים נורמטיביים לחלוטין, וכעת, אחרי התקרית בסומרסט, הם מתייחסים לראשונה לאורח החיים הביזארי שלהם בריאיון לכלי התקשורת בממלכה – ומסבירים שמה שאתם רואים (או חושבים שאתם רואים) די רחוק מהמציאות בשטח.
Police arrest man accused of terrorising UK village dressed in gimp suit https://t.co/rFJLWXZ48E pic.twitter.com/zb2nZXIgHI
— LADbible (@ladbible) July 15, 2019
"יש הבדל מהותי בין משחק בהסכמה, מה שאני עושה להנאתי, ובין לתקוף אנשים ברחוב", סיפר האמפרי, רופא בן 40 שנוהג להיות "עבד" בזמנו הפנוי. "פגשתי עשרות גברים ונשים שאוהבים תחפושות גומי, ואף אחד מהם לא יחשוב אפילו לערוב לאנשים ברחוב ולנהום עליהם".
לטענתו של הדוקטור, הוא מסוגל להבין למה אנשים מסוימים יכולים לתפוס את התחביב כסוטה - אבל זה לגמרי לא אומר שכל בני הקהילה מופרעים.
אנדרו, טכנאי מחשבים בן 32, מוסיף כי רוב האנשים בקהילה הם אזרחים נורמטיביים לחלוטין. "אנשים שומעים על תקריות כאלו וישר חושבים שכולנו מוזרים", הוא מספר. "עכשיו תאמינו או לא, אבל חלקנו בכלל לא עושים את זה כחלק מאקט מיני. למעשה, רוב האנשים יסתייגו מלהתלבש כך במקום ציבורי – שלא לדבר על לכפות את התופעה על מישהו".
מעבר לזה, אנדרו והאמפרי מדגישים יחד כי בתור אנשים כנועים, הדבר האחרון שהם ירצו לעשות זה להפחיד נשים.
"כל מה שאנחנו עושים נעשה בהסכמה מלאה", סיפרה הגברת אבסולוט, מנהלת של מרתף BDSM בלונדון בו כל הגברים מחויבים ללבוש חליפות "עבדים" ונאסר עליהם לשבת על הרהיטים. "לכלול עוברי אורח בפטיש שלך שלא בהסכמתם – ובייחוד כאלו שעשויים להיבהל או להיפגע – זה מעשה חמור מאוד". לטענתה, רבים בקהילה מקווים כי מעשיו של אותו בחור סומרסט לא יטילו קלון על כל ה"עבדים" או יגרמו לסקרנים להימנע מהתופעה.