עד לא מזמן, כמעט כל גבר אמריקאי חשב לעצמו שאין מה לא לאהוב בקייט אפטון. אבל עכשיו זה השתנה - והכל בגלל פוסט אחד שהדוגמנית פרסמה ברשת.
אפטון בת ה-23, שלא מזמן שברה אלפי לבבות אחרי שהודיעה על אירוסיה לשחקן הבייסבול ג'סטין ורלנדר, החליטה להגיב באינסטגרם לתקרית מחאה שקטה במשחק פוטבול שנערך אתמול, ביום הזיכרון לאסון מגדלי התאומים. המחאה שאליה התייחסה אפטון הייתה של ארבעה משחקני קבוצת הפוטבול מיאמי דולפינז, שהחליטו לכרוע על ברך אחת במהלך שירת ההמנון הלאומי, ולא לעמוד כפי שנהוג.
במחאה השקטה הזו התחיל שחקן הפוטבול קולין קפרניק, שמשחק בסן פרנסיסקו פורטי ניינרז. קולין חיפש דרך להזדהות עם מאבק השחורים בארה"ב, שזוכים ליחס אלים, מסוכן, משפיל ולא הוגן מצד רשויות החוק. "אני לא הולך לעמוד כדי להראות גאווה בדגל של מדינה שמדכאת אנשים שחורים וצבעוניים", אמר בזמנו לכלי התקשורת. "בשבילי זה גדול יותר מפוטבול, וזה יהיה אנוכי מצדי להסתכל לצד השני. יש גופות ברחובות ואנשים מתחמקים מלקבל עונש על רצח".
הדברים של קולין נאמרו על רקע ריבוי המחאות נגד אלימות השוטרים כלפי השחורים בארה"ב שעלו לכותרות בחודשיים האחרונים. במהלך ההפגנות הייתה שורה של מקרי ירי גם נגד שוטרים וגם נגד אזרחים. כדי להתמודד עם האלימות בצורה שקטה, קולין בחר פשוט לשבת בכל משחק ברגע שההמנון התנגן. בהתחלה הצעד המחאתי לא עורר שום עניין, עד ששחקני פוטבול ברחבי ארה"ב הצטרפו לקולין והחליטו לתמוך במחאה שלו. אז מה הפריע פה לקייט אפטון, אתם שואלים?
בפוסט ארוך שפרסמה באינסטגרם שלה, יחד עם תמונה של שחקי קבוצת המיאמי דולפינז שכרעו ברך, אפטון יצאה נגד המחאה והבהירה שלדעתה ממש לא מתאים לעשות את זה בציון היום לאירוע הטרור הגדול ביותר על אדמת ארה"ב. "לדעתי, ההמנון הלאומי הוא שיר סימבולי על המדינה שלנו. הוא מייצג כבוד לנשים וגברים אמיצים שמקריבים והקריבו את חייהם בכל יום כדי להגן על חירותנו", כתבה אפטון. "לשבת או לכרוע ברך בזמן ההמנון הלאומי זה צעד שממיט חרפה על אותם אנשים ששירתו ושמשרתים בהווה את המדינה שלנו. לשבת במשך ההמנון הלאמי ב-11.9 זה אפילו יותר מזעזע".
אפטון סיימה את דבריה במשפט שרבים הזדהו איתו: "לעולם לא אוכל לדמיין מצב שבו המון אנשים יושבים במהלך ההמנון הלאומי ביום השנה לאירועי הטרור של ה-11.9. התובנות שהיו אמורות לגעת בנו הן שאם נתאחד, העולם יהיה מקום טוב ושקט יותר". אבל היא עדיין זכתה לתגובות רבות ברשת שיצאו נגדה - וזה ממש לא קשור למאבק השחורים בארה"ב, אלא לפרט אחד קטן שמהווה טוויסט פוליטי בעלילה.
מסתבר שפרד אפטון, פוליטיקאי רפובליקני והדוד של קייט אפטון שפועל במדינת מישיגן, הצביע שלוש פעמים במהלך 2010 כנגד הצעה שהועלתה בקונגרס לפיה נפגעי אירועי הטרור של ה-11.9 יקבלו כספי פיצויים וביטוחי בריאות. רק בשנת 2015, תחת לחץ גדול מצד הקומיקאי ג'ון סטיוארט, הוא ורפובליקנים נוספים שינו את הצבעתם.
This is how Kate Upton's uncle showed his love for those who risked their lives
— Nerdy Wonka (@NerdyWonka) September 12, 2016
Have a stadium full of seats, Kate. pic.twitter.com/ZlBoIgydBH
הדרך הפוליטית של הדוד פרד לא קשורה אמנם למעשיה ולאמונותיה של האחיינית קייט, אבל אפשר להבין למה הרבה אמריקאים לקחו קשה את הפוסט הצדקני והפטריוטי בעוד קרוב משפחה שלה פועל בצורה הכי לא פטריוטית שיש.
בטוויטר התגובות העוקצניות לא איחרו להגיע, ונראה שהאהבה הרבה שהרגישו ספורטאים ומעריצים כלפי קייט אפטון קצת התפוגגה. לפחות היא תוכל להתנחם בזה שבעוד שבועיים וחמש תמונות אינסטגרם חדשות שלה - הכל יישכח.