סטפן בל בן ה-54 מהכפר ניוביגין שבאנגליה נפל מגובה של מעל 600 מטרים בעת שטיפס על הר מקינלי באלסקה. תאונת הטיפוס המחרידה הפכה אותו לנכה, אך בל היה נחוש לשנות את העלילה ולספר סיפור על כוח רצון נדיר שהצליח להתגבר על מגבלה קשה באופן כמעט בלתי אפשרי. בל שב לטפס על המדרונות התלולים, תודות לתותב מהפכני שהופך את ידיו לגרזני קרח.
אחרי שנפל מההר ונלכד בסופת שלגים אימתנית, שוטט סטפן ללא מטרה במשך מספר שעות עד שאיבד חלק מידו השמאלית ואת כל האצבעות ביד ימין. חלק מאפו וכף רגלו הימנית סבלו מכוויות קור קשות, ורגלו השמאלית נקטעה לאחר שהתרסקה ב-12 מקומות שונים. אחרי הנפילה המחרידה בשנת 1999 סבר האב לארבעה שימי טיפוס ההרים שלו הסתיימו, אך הוא לא איבד תקווה.
"אחרי התאונה ידעתי שאסור לי לוותר", הוא סיפר. "פשוט סירבתי להיות מובס. רציתי את חיי בחזרה ולא הייתי מוכן עדיין לארוז הכול. הלכתי לפיל לקבל את הרגל החדשה שלי, ובזמן שהייתי שם ביקשתי את עזרתו עם תותבות לידיים בהתאמה אישית".
פיל (מאיירס) הוא טכנאי תותבים מוכר וזוכה פרסים, שבמשך חודשים נבר בחנויות שונות עד שמצא את הכלים המתאימים לפרויקט. השניים הגו את רעיון ידי הגרזן, שתוכננו במיוחד לטיפוס הרים. "מאיירס הוא אדם מאוד חדשני ומקורי והוא לא ייתן למכשולים להפריע לו בדרכו", מספר בל. "הוא כל הזמן מחפש דרכים חדשות לשפר את התותבות שלי".
"הידיים האלה הן ציוד מתקדם", מסביר בל בהתלהבות. "אפשר לשנות את מיקום הגרזן בהתאם למצבים שונים, והסתגלתי אליהן מהר מאוד ובקלות. עכשיו אני מטפס טוב יותר ממה שאי פעם דמיינתי שאוכל".
מאיירס בן ה-45 מייצר תותבים כבר 21 שנים. לדבריו, "החלק הכי מספק בעבודה הוא לראות את המטופלים צועדים בעצמם החוצה, במיוחד אם הם הגיעו בכיסאות גלגלים. רק רציתי לשנות משהו בחיי אנשים, ואנשים כמו סטפן גורמים לי לקום בבוקר לעבוד. המוטיבציה שלו מעוררת השראה".
תודה לאתר HIX, שתעשה לעצמך טובה ותיכנס פעם ביום לראות מה מתחדש שם. לא תתאכזב. באחריות.