למה לכל אחד צבע עיניים שונה?

צבע העיניים משתנה על פי תנאי הסביבה | צילום: duncan1890, Istock

בדיוק כמו השיער שלנו והעור שלנו, גם לעיניים שלנו יש צבע. הצבע נקבע על ידי חומר בגוף שנקרא פיגמנט. כמות הפיגמנטים בגוף עוברת בירושה מההורים לילדים, והיא גם יכולה להשתנות מדור לדור בתהליך איטי שנקרא אבולוציה, בהתאם לתנאי הסביבה שבה אנחנו חיים ובעיקר, תאמינו או לא, תנאי מזג האוויר.

תפקיד הפיגמנטים הוא להגן על הגוף מפני חשיפה גבוהה לקרני השמש. ככל שהחשיפה לשמש גבוהה יותר, כך נדרש ריכוז פיגמנטים גבוה יותר על מנת להגן עלינו מחדירת קרני השמש. ככל שריכוז הפיגמנטים גבוה יותר, הצבע כהה יותר. זו הסיבה שבמקומות חמים, כמו למשל ביבשת אפריקה, נולדים אנשים כהי עור וכהי עיניים בעוד שבאזורים קרים יותר ומוארים פחות, כמו בנורבגיה או בגרינלנד, צפיפות הפיגמנטים תהיה נמוכה יותר כדי שהגוף יקלוט כמה שיותר אור וכמה שיותר חום. לכן, בארצות קרות יותר נמצא יותר אנשים עם עיניים כחולות בעלי גוון עור בהיר.

רוצים עיניים כחולות? | צילום: erikreis, Istock

הפיגמנטים בעיניים נמצאים בחלק שמכונה קשתית ותפקידם לסנן את כמות האור שחודרת לעין כדי לעזור לנו להתמקד במה שאנחנו רואים ולהגן על כושר הראייה.

למרות שנראה שלכל אחד יש צבע עיניים יחודי, יש בסך הכול שבעה צבעי עיניים, רובם מורכבים מגוונים שונים של צבע חום. הצבע חום הוא מאוד שתלטני, כך שאם נניח שלאחד ההורים שלכם יש עיניים חומות ולשני עיניים כחולות, רוב הסיכויים שתזכרו בצבע העיניים הכהה יותר. בכלל, לרוב צבע כהה ינצח צבע בהיר, ולכן עיניים כחולות הן יחסית נדירות לעומת עיניים חומות או שחורות.

מעניין לראות עד כמה גוון העיניים עשוי להשתנות בהתאם לסביבה. גם צבע האגוז בעיניים עשוי להשתנות, ולהיראות חום בסביבה כהה, ובהיר יותר בסביבה מוארת. גוון חום אגוז, המשלב חום וירוק, ונפוץ בעיקר במדינות דרום או מזרח אירופה. וגם, תתפלאו, אבל רק לשני אחוז מאוכלוסיית העולם יש עיניים ירוקות (בערך 120 מיליון איש מתוך 6 מליארד!), כאשר רובנו זכינו לעיניים בצבע כהה.

אם אתם דווקא בעניין של עיניים כחולות, דעו לכם שרק לשמונה אחוז מהאנשים על כדור הארץ יש צבע כזה, בזכות כמות נמוכה מאוד של יומלאנין. אם אתם בכל זאת רוצים ילדים עם עיניים כחולות, טוסו לפינלנד. שם, יותר מכל מקום אחר בעולם, שם יש סיכוי שהכי הרבה עיניים כחולות יקרצו אליכם.