חתולים כפי שלא הכרתם

חתול פרסי | צילום: jupiter images

מגדלי חתולים מוצאים את עצמם משתוממים לא פעם מול חתולם ואינם מבינים את פשר התנהגותו המוזרה. ובכן, מתברר שאם נלמד להכיר לעומק את בעלי החיים האלה, נוכל להבין כמעט כל צעד שהם עושים, ויותר מכך - נוכל ללמוד מהם דברים גם על הנעשה סביבנו.

משנה מקום משנה מזל

אתם מתלהבים ממיטה או מכרית לחתולים שראיתם בחנות השכונתית, ומחליטים לפנק את החתול שלכם ולקנות אותן. לאחר כמה ימים של התלהבות הדדית - שלכם ושלו - החתול כבר אינו נראה נלהב, הוא נוטש את המיטה ועובר לישון במקום אחר.

אז קודם כל אל תקפצו למסקנות - החתול מעריך את המחווה שעשיתם לו, אבל יש לזכור שלחתול דפוסי התנהגות נמריים, ובמקרה זה הם באים לידי ביטוי בהחלפת מקום השינה או כמו שזה נעשה בטבע - החלפת המאורה. נמרים בטבע נוהגים להחליף את המאורה שהם רובצים בה, מטעמי ביטחון ובהתאם לאזור אז אל ייאוש - חתולכם עוד יחזור למיטה או לכרית המקסימות שקניתם - הוא פשוט עושה סבב של מקומות ראויים בבית.

חכמים בלילה

חתולים ישנים 18 שעות ביממה. לנו זה נראה כאילו מדובר בבעלי חיים עצלנים, אולם אין זה מדויק, ויתר על כן - הם אינם 'המובילים' במספר שעות השינה במשפחת החתולים. האריה, למשל, ישן בין עשרים ל-22 שעות ביממה! מדובר לא בעצלות אלא בצורך פיזיולוגי חשוב ביותר לבעלי חיים אלה.

זאת ועוד, דווקא בלילה, כשאנו רוצים לישון, נראה לפעמים כי החתול 'פותח' את היום. שעות הפעילות של החתול ושל כל בעלי החיים הציידים הן שעות הלילה, ומכאן לעתים הערנות המרובה בשעות אלו.

אם אתם מתכננים לילה שקט במיוחד, רצוי לעייף את החתול לפני שעת השינה שלנו בעזרת פעילויות המדמות ציד, כדוגמת חכות משחק. גם ארוחה כבדה כדוגמת שימורים איכותיים, עוף או בשר תבטיח לכם שנת לילה ערבה ותספק לחתול איכות חיים.

חתולים לא אוהבים מים?

חתול אוהב מים?

למרות האמרות העממיות והתדמית שנוצרה לחתולים, הם שחיינים מצוינים, ובהחלט אינם שונאים מים. בטבע חתולים צדים במים רדודים, והגדולים שבהם אף מקררים את גופם באמצעות טבילה במים קרירים.

התגובה האופיינית לחתול שטיפת מים נוגעת בו נעוצה בעובדה שחתולים הם חיות נקיות ביותר. כאשר טיפות מים נופלות עליהם, הם מגיבים כאילו נפל עליהם לכלוך... הם מתנערים ומנקים את האזור. מכיוון שזו פעולה מעייפת הם מעדיפים מלכתחילה להתרחק ממים.

זאת ועוד, חתולים יכולים לנקות את עצמם בעזרת לשונם, מים אינם נחוצים לניקיון. נקודה מעניינת היא שחתול ינקה בדרך כלל את כפות רגליו לאחר שניקה כל האיברים האחרים בגופו.

ועוד על ניקיון: אם החתול נוהג לנקות את המקום שליטפתם אותו בו רק הרגע, אל תיעלבו, זה לא משום שאינכם נקיים... זו פשוט הדרך שהוא מטמיע בה את הריח שלכם בתוך המאגר המתוחכם שלו במוחו! זה מתוך אהבה ורצון לקשר הדוק.

לשון החתול

כשהחתול מלקק אותנו אנו מרגישים את לשונו היבשה והמחוספסת, אולם חתולים משתמשים ברוק רב לצורך ניקיונם. על פי הערכות, כמות הרוק שהם משתמשים בה זהה למדי לכמות השתן שחתול מפריש מדי יום. לכן זכרו לספק לחתולכם מים מדי יום.

גרגורים

הגרגור הוא סימן מובהק של הנאה, אבל חשוב לדעת שחתול מגרגר גם כדי להרגיע את עצמו, בייחוד במצבים מלחיצים, כגון איום כלשהו או גיחה לווטרינר. וטרינרים מתוסכלים מכך שחתולים מגרגרים בזמן שהותם במרפאה, שכן במקרים אלו אין להם אפשרות לשמוע את פעילות הלב או הריאות שלהם.

לווטרינרים מנוסים שני 'טריקים' פשוטים: האחד - לפתוח ברז מים סמוך. פכפוך המים גורם לחתול להפסיק לגרגר לזמן מה; האחר - לנשוף בעדינות רבה לעבר אפו של החתול. פעולה זו מפסיקה לרגעים קצרים את הגרגור.

מודד טמפרטורה

מדענים טוענים כי אם נביט בצורת ההתכרבלות של חתולים, נוכל לדעת את מה הטמפרטורה. חתול הישן פשוק איברים מצביע על טמפרטורה גבוהה מ-25 מעלות. חתול הישן בכרבול קל מעיד כי הטמפרטורה היא כ-20 מעלות. חתול הישן בכרבול חזק וראשו מכוסה בזנבו, מוכיח שישנן כ- 15 מעלות או אף פחות. שימו לב...

גם חתולים צריכים להתלבש

זיכרונות

לחתולים יש זיכרון מעולה. הם זוכרים אותנו היטב גם לאחר פרדה ממושכת, זוכרים בעלי חיים אחרים ודברים רבים החשובים למחייתם.

מבטים ולחצים

שמתם לב שחתולכם הולך תמיד לאנשים שלא כל כך מחבבים חתולים? הסיבה לכך נעוצה בעובדה שחתולים אינם אוהבים שלוטשים בהם מבטים ושמתבוננים בהם. כאשר נכנסים לדירה אוהבי חתולים הם מיד מסתכלים עליהם. פעולה זו מלחיצה את החתול, גם אם היא נעשית מתוך עניין חיובי. אז אל תסתכלו על חתול שאינכם מכירים - זה מלחיץ אותו וגורם לו להתרחק מכם.

ובעניין לחצים - לדברי פסיכולוגים אחדים, נוכחות של חתול תשפיע לטובה על אנשים לחוצים, יותר מזו של כלב. הסיבה לכך היא שחתולים יודעים בדרך כלל לשים גבולות, ויכולים להתמודד טוב יותר מבחינת בריאותם הנפשית עם האנשים הלחוצים הגרים אתם. זאת ועוד, ליטוף חתולים באהבה וברוך עוזר להורדת לחץ הדם.

שמאל-ימין

למרבית החתולים זרוע שמאלית חזקה מן הימנית. עובדה זו קשורה ליכולות המיוחדות של חתולים ומעידה על יכולות אינטלקטואליות גבוהות ביותר. לחתולים אינטליגנציה מופלאה, וכאשר נוצר בינינו ובינם אמון הם מסוגלים לתקשר אתנו. אמון זה נבנה עם הזמן, שכן חתולים מטבעם הם חיות אינדיבידואליות עם זאת, יש לזכור שהחתול המבוית, בבית או בחוץ, למרות כל כישוריו ויכולותיו, תלוי בנו לקבלת צרכיו.

התרוממות נפש

חתול מתפנק | צילום: jupiter images

קטניפ (Catnip), או בשמו העברי 'נפית החתולים', הוא צמח ממשפחת המנתה שאהוב מאוד על מרבית החתולים גם בטבע. ההערכה היא שבין שבעים לשמונים אחוזים מהחתולים מתלהבים להריח את הצמח, ללעוס אותו ולהתגלגל עליו וסביבו. עשרים עד שלושים אחוזים מהחתולים אדישים לכך, וגורים אינם מגיבים אליו כלל, שכן ישנו גן האחראי לאותה התגובה הנראית ממש כהתרוממות נפש לקטניפ.

החומר הכימי הפעיל בקטניפ הוא Nepetalactone, והוא אחראי להתנהגות המצחיקה משהו של חתולים המסוגלים מבחינה פיזיולוגית להתלהב ממנו. חומר זה קרוב בצורה מסוימת למרכיבי השתן של נקבת החתול, והדבר מסביר מדוע זכרים מגיבים לקטניפ יותר מנקבות. 

אמון הדדי

כאשר חתול עוצם את עיניו למחצה ועדיין מביט בכם, זה סימן שהוא מאמין בכם; זהו רגע נדיר וסימן של קשר עמוק ביניכם. מומלץ מאוד שגם אתם תעצמו למחצה את עיניכם ברגע כזה ותביטו בו - הדבר יחזק עוד יותר את הקשר ביניכם.

נסו בעצמכם

הכלל הבא נכון בנוגע למרבית מחתולי הבית - וזכרו שיש תמיד יוצאים מן הכלל: חתולים רזים, כמו הסיאמיים, נוטים להיות "דברניים" הרבה יותר מחתולים אחרים.

* ריבי מאיר וריני חביב-עמירן הן מומחיות להתנהגות ולטיפול בחתולים

הכתבה התפרסמה לראשונה בגיליון 131 של מגזין "עיתון חי"  

לבחירת מגזין במתנה לחץ כאן