לציבור הרחב יש נטייה מעצבנת במיוחד לשאול הורים לילדים קטנים איך הילד ישן בלילה. אלא אם ההורים הללו שקרנים כפייתיים, התשובה תהיה מורכבת, ולא תסתכם במילה אחת. נושא השינה הוא עולם ומלואו, ורק את השאלה מתי הילד הולך לישון ניתן לפצל מראש לשני חלקים: מתי הוא נכנס למיטה ומתי הוא נרדם. ככל שהילדים מתפתחים, כך מתפתחת גם הערמומיות שלהם, הדמיון והיצירתיות, ועמם משתפרים התירוצים בגינם קשה להם להירדם בלילה. אם אמריקנית בשם אוז ספייז הכותבת באתר ההורות ׳באבל׳ ריכזה 33 מהסיבות לקשיים בהירדמות של בנה.
״התירוצים של לפני השינה מתפרצים דקה אחרי הכניסה למיטה״, מתארת ספייז את התסריט המוכר להורים רבים. ״ילדים קטנים הופכים לפרופסורים לטקטיקות של הסחות דעת לפני השינה. אי אפשר להאשים אותם. הם פשוט רוצים להישאר ולהיות חלק מהלילה המסתורי והדברים שקורים אחרי שמונה, אתם יודעים, כמו רחיצת הכלים ופינוי בצק משחק יבש מהרצפה. הנה 33 סיבות שהבן שלי פשוט לא יכול ללכת לישון בגללן:
1. אני צריך פיפי.
2. אני צריך טישיו, מהקופסה הכחולה שבמטבח ליד העוגיות.
3. בובת האלזה שלי לא אוהבת שאני שר לה.
4. המים שלי יותר מדי נוזליים.
5. הסדינים שלי מקומטים מדי.
6. הפיג׳מה עם הרגליות שאמרת לי שתהיה חמה מדי לקיץ חמה לי מדי.
7. אני לא יכול לישון בלי בובת הסוס הסגולה שלי שהשארתי בבית של סבתא.
8. לא הספקתי להראות לך איך אני מתגלגל קדימה.
9. אני צריך לצחצח את המאחורה של השיניים שלי.
10. התגלגלתי קדימה על המיטה וקיבלתי מכה בראש.
11. לא הראית לי איך את מתגלגלת קדימה!
12. אני צריך פיפי.
13. אני רעב. כי לא אכלתי כלום בארוחת הערב.
14. יש ג׳ירפה מחוץ לחלון שלי.
15. אני חייב לדעת מה קורה בסוף הספר ׳לא רעב ולא אוהב׳. הוא טועם את האוכל? הוא אוהב אותו?
16. אני יכולה גם לאכול את זה לארוחת בוקר? אפשר עכשיו?
17. אני צריך פיפי. הפעם באמת.
18. כמה שעות יש בלילה? כמה שעות יש ביום?
19. אני לא מוצא את הכלב השעיר שלי.
20. לא נתתי לכלב השעיר שלי שם.
21. הכלב השעיר שלי מדגדג לי את האף וגורם לי להתעטש.
22. אני רוצה נשיקה. בלחי השניה. ועכשיו כל הבובות שלי רוצות נשיקה.
23. הברך שלי כואבת. הבטן שלי כואבת. הראש שלי כואב. הציפורן שלי כואבת. הגבות שלי כואבות.
24. כואב לעלים כשהם נופלים בשלכת? גם הגג יפול בשלכת?
25. שתיתי את כל המים הנוזליים שלי ועכשיו אני שוב צריך פיפי.
26. הטילים של החללית בפיג׳מה שלי מנסים להמריא.
27. לאן הלכה השמש? מאיפה בא הירח? למה הכוכבים נוצצים?
28. אני רוצה ללבוש את המכנסיים הכחולים שלי. לא אכפת לי שהם בכביסה. אני רוצה אותם עכשיו.
29. הכבשה שאמרת לי לספור עושה עלי מהההה.
30. פיית השיניים רוצה לקחת לי את השיניים, אבל אני צריך את כולן כדי לאכול עוגיות.
31. אולי יש עכביש בפינה. או מפלצת. או צרצר.
32. אני רוצה לישון במיטה שלך.
33. אני מתגעגע אליך כשאני ישן.
34. אני עייף מדי בשביל לישון״