המחקר, של חברה בריטית למחקר כוחות השוק בשם YOUGOV, אשר חקר כ1,800 נשים וגברים, מצא כי 46 אחוזים מהאחים הקטנים הם המצחיקנים של המשפחה, זאת לעומת 36 אחוזים מהאחים הגדולים, שקיבלו את תואר הרציניים ביותר במשפחה. האחים הקטנים קיבלו גם באופן גורף את תואר הפייבוריטים של ההורים, והכי נינוחים מכל האחים. אותם אחים קטנים העידו על עצמם כי הם פחות אחראיים, מסודרים ובטוחים בעצמם מהאחים הגדולים. קשה להכריע האם תכונות אלה מולדות או מעוצבות על ידי הסביב ובידי נסיבות החיים, אבל יוצרי המחקר חושדים כי לדינמיקה המשפחתית יש פה תפקיד משמעותי.
ההסבר שמציעים החוקרים גורס כי הילדים הבכורים הם אחראיים יותר כי הם גדלים בידי הורים חששנים שזהו ילדם הראשון, והם משתדלים לעשות הכל ׳לפי הספר׳. כשנוספים עוד אחים למשפחה תשומת לבם של ההורים נודדת אליהם, והחוויה שלה זוכה האח הבא בתור כבר רגועה יותר, וההורות יותר זורמת. התוצאה המתקבלת, פעמים רבות, היא של ילד גדול עם יכולות משופרות, וילד קטן שנהנה מאור הזרקורים ומהורים רכים יותר.
ישנם מחקרים נוספים התומכים בתיאוריה, כמו למשל מחקר נורבגי שנערך לא מזמן בקרב 250 אלף איש, ומצא קשר עקבי בין מנת המשכל וסדר הלידה, וטען כי לילדים הבכורים מטען גנטי משופר והורים משקיעים יותר, והתוצאה היא מנת משכל גבוהה משל אחיהם שבמורד סולם סדר הלידה. מחקר נוסף מצא שסדר הלידה עשוי להשפיע גם בחירת הקריירה של אדם, כאשר הבכורים נוטים יותר לעבודות ריאליות ואנליטיות, והצעירים לכיוון אמנותי והומני יותר. מחקר שלישי, שנערך באוניברסיטת סטנפורד, התייחס לילדי הסנדביץ׳, שנוטים להישכח אי שם באמצע, ומצא שהם נוטים יותר לקנאה, פחות דברנים ובעלי פחות ביטחון עצמי מהבכור ובן הזקונים.
עוד במשפחה:
>> 6 דברים שלא אומרים לילד עם משקל עודף
>> סייעות מתקבלים לגנים ללא כל הכשרה
>> הילדים שחושבים שהם בעלי חיים