ד"ר משה רפלוביץ, יו"ר ארגון הרופאים הווטרינריים ברשויות המקומיות, מציע מספר טיפים והצעות לשמירה על חיית המחמד שלכם בעונה הקרה:
1. בזמן צניחת הטמפרטורה, מומלץ להכניס את בעל החיים לתוך הבית. במידה והדבר בלתי אפשרי, חשוב לדאוג שסביבת מגוריו תהיה יבשה, חמימה, אטומה לגשמים ורוחות. אם הכלב או החתול אינם מורשים לעלות על הספה, דאגו להם למצע מרופד – שטיח, מזרון קטן או שמיכה ישנה שיבודדו את גופם מהרצפה הקרה.
2. שילוב של קור ורוחות הוא גרוע ביותר. כלבים עירוניים מתקשים לשרוד בתנאים אלו למשך זמן, ועלולים להיות חשופים להתקררויות, ברונכיטיס ודלקת ריאות, בין שאר מחלות. לכן, לפני יציאה לטיול, מומלץ להרגיל את הכלב לקור בחוץ על ידי מעבר ב"חדר ביניים". הכלב יחווה ירידה הדרגתית בטמפרטורה בין הפנים לחוץ וכך יימנע שוק הקשור לשינויי טמפרטורה קיצוניים.
3. בעלי חיים מגנים על עצמם מפני הקור והרטיבות בעזרת שומן שהם אוגרים בשכבה התת-עורית שלהם, ובזכות הפרווה שהופכת לסמיכה ועבותה יותר בחורף. לכן, עדיף לא לספר ולגלח את חיית המחמד במשך החורף. כמו כן, האוויר שנמצא בין השערות מהווה שכבת הגנה, ולכן מומלץ להקפיד להבריש את הפרווה.
4. לשם הגנה נוספת מפני הקור ובמיוחד עבור כלבים שפרוותם קצרה, ניתן להלבישם בסוודר לקראת היציאה מהבית.
5. בעל חיים החי מחוץ לבית זקוק ליותר אנרגיה לצורך שמירת חום גופו, וצריכת הקלוריות שלו בחורף גבוהה יותר. לכן, מומלץ להאכילו בכמות מזון גדולה יותר בכ-30%.
6. היובש הרב ופעולת המזגנים עלולים לגרום לאיבוד מואץ של נוזלים. גם בחורף זכרו לספק לכלב ולחתול שתייה מרובה, כדי למנוע מהם לשתות משלוליות ברחוב, שלרוב מזוהמות.
7. סערות וברקים גורמים לבעלי חיים לחרדות ולחץ. אם הכלב שלכם חווה את הסערות באופן קשה במיוחד ישנם שני פתרונות אפשריים: הראשון, תרופות וטרינריות מרגיעות (עם מרשם רופא בלבד). והשני, להקליט ולהשמיע לכלב את רעש הרעמים בתדירות גבוהה ובעוצמה נמוכה, עד שיתרגל לכך.
8. במידה ומיצי או רקסי התלכלכו מבוץ, רצוי לרחוץ אותם אך חשוב מאוד להקפיד לייבשם ולסרק היטב את הפרווה, לפני שיצאו שוב החוצה.
בנוסף, ממליץ ד"ר רפלוביץ לשים תשומת לב יתרה על התנהגות חיית המחמד שלכם: רעידות שרירים יכולות להעיד על קור. במידה והם לא יטופלו בזמן, זה עשוי להוביל למצב של חולשה, הלם ואיבוד נוזלים. כלבים גדולים נוהגים לסבול מרגישות ודלקות באזורי הפרקים. לכך יש תרופות וטרינריות שונות במרשם. וכמובן, להמשיך ולהקפיד על מתן חיסונים בצורה סדירה.
כמו כן, בארגון הרופאים הווטרינרים ברשויות המקומיות מזכירים כי חיות שפרוותם ארוכה, מוגנות טוב יותר מחיות בעלות פרווה קצרה. גם הגיל משחק תפקיד מרכזי: ככל שבעל החיים מזדקן, כך הוא רגיש יותר לטמפרטורות נמוכות.
פוחד מהרעמים? השמיעו לו מוזיקה
גם לניר שדה, מאלף כלבים, יש מספר טיפים לטיפול בכלבים בזמן הסערה. "אני מאוד ממליץ לסגור טוב את כל התריסים והחלונות ולשים מוזיקה ברקע כדי שהכלבים לא יראו את הברקים וישמעו את הרעמים, זה פשוט גורם להם לפחד", הוא מסביר. "אם הפחד קיצוני, שווה להתייעץ עם וטרינר שיתן להם פרחי בר שעשויים להרגיע אותם".
במידה והכלב בכל זאת נבהל מהרעמים או מהגשם החזק, שדה מציין כי לא כדאי לגשת אליו כשהוא פוחד. "עדיף לשחק איתו ולעשות איתו דברים שיוציאו אותו מהפחד ולא להגיד לו כמה הוא מסכן", הוא מוסיף. "כדי לסלק את המחשבות הרעות, אפשר לעבוד עם הכלב על משמעת ונקודות שהוא מכיר ביומיום. כמו כן, חשוב לעייף אותו כדי שיישן בלילה בקלות וללא פחד".