אומרים שקשר דם סמיך יותר מכל דבר אחר, והמקרה שלפנינו מדגים כיצד מסירות ואהבה בין אחיות יכולה ללכת רחוק. יש יגידו רחוק מדי. כשהיתה ג'קי דוויטה האמריקנית על ערש דווי לאחר מאבק בסרטן המח והמוות היה קרוב וידוע, היתה לה בקשה אחרונה מאחותה הקטנה. ידוע שבקשות אחרונות יש לכבד, אך אחותה של ג'קי, קולין, היתה מופתעת ומבולבלת כשאחותה הגוססת ביקשה שאחרי מותה תאמץ לא רק את שלושת ילדיה, אלא גם את בעלה.
האחות השאירה לה את טבעת הנישואין
קולין, 46, רווקה מבוגרת, סירבה תחילה לבקשה, ולא לקחה מאחותה הקטנה והאהובה את טבעת הנישואים שהשירה מידה ורצתה שתענוד, אך הבטיחה שתטפל בילדים כאילו היו בניה שלה. שלושה חודשים לאחר הלוויה, משהו השתנה, והיא החליטה להינשא לגיסה האלמן, רופא השיניים המליונר ריצ'רד דויטה, 55. השניים חיים בחווה מפוארת בפלורידה, וקולין עונדת על ידה בגאווה את הטבעת שהשאירה לה אחותה.
"אני יודעת שזה מה שהיא רצתה עבורנו", אומרת קולין. "תמיד חשבו שאנחנו תאומות כי יש בינינו רק שנה הפרש והיינו דומות מאוד. תמיד היו מתבלבלים בינינו והיינו החברות הכי טובות. לחלק מבני המשפחה היו הסגות בנושא, אבל מה שחשוב זה מה שאנחנו מרגישים ומה שאחותי רצתה. אני מבינה עכשיו שזה מה שאמור לקרות אם היא לא נמצאת פה. ג'קי תמיד השיגה כל מה שהיא רצתה, אם היינו נכנסות לחנות בגדים, יכולתי למדוד משהו, והיא היתה אומרת: את זה אני רוצה, וקונה את זה בלי למדוד".
"מרגישים אותה בכל פינה בבית"
החיים של השתיים, שגדלו בניו יורק, היו מקבילים עד שסיימו את הלימודים, אז פנתה ג'קי ללימודי רפואה וקולין עברה לפלורידה, כי נמאס לה ממזג האוויר הקר. בשנת 1988 התחילה קולין לעבוד כאסיסטנטית של רופא השיניים ד"ר דוויטה, ואחרי שנים מספר הגיעה גם ג'קי לפלורידה, וגם היא החלה לעבוד במשרדו של דוויטה. כחודש אחר כך, התחילו השניים לצאת.
"היא היתה יפהפייה, זה ברור, אבל האישיות שלה היתה ממגנטת", נזכר דוויטה. "מהר מאוד התאהבנו והתחתנו. פשוט הערצתי את האדמה שהיא דורכת עליה. קנינו את הבית הגדול שלנו בחווה כדי שלילדים תהיה סביבה בטוחה ומרווחת, והיא עיצבה אותו וטיפחה אותו".
"הבית הזה כולו ג'קי", מסכימה קולין. "היא אחראית לכל דבר שיש פה, ומרגישים אותה בכל פינה".
בדידותה של קולין הביאה אותה לבלות לא מעט זמן בחברת אחותה וגיסה. "תמיד היינו ביחד", היא אומרת, "והרי אני הכרתי את ריצ'רד ראשונה. היינו שלישייה כזאת בלתי נפרדת. אף פעם לא הרגשתי לא נח איתם. בילינו יחד כל כך הרבה עד שהרגשתי שאני גם אמא של הילדים האלה. לפעמים עלו שאלות אם אני לבד כל כך הרבה שנים כי היחסים עם אחותי קרובים מדי, אבל אהבנו להיות ככה. לפעמים היא היתה נוסעת לעשרה ימים ומשאירה אותי עם הילדים. אלה דברים שהיו רגילים בינינו".
"התכנית של האל היתה שקולין תשאר רווקה", טוען הבעל דוויטה. "גם אני שאלתי את עצמי כל השנים איך היא עוד רווקה, ועכשיו הכל ברור".
"זה היה טבעי עבור הילדים"
שלושת ילדיהם של ג'קי וריצ'רד: ריצ'י, 16, מיקי ,14, הסובל מתסמונת דאון, וגאבי, 12, הזדקקו לטיפולה המסור של דודתם בעיקר כשאמם חלתה בפתאומיות. המחלה חיברה מאוד בין ריצ'רד לקולין, בעיקר כשג'קי דרשה מבעלה באופן ברור שאחותה תטפל בילדים בזמן המחלה וגם אחריה. לאחר מותה של ג'קי הלך ריצ'רד, בפעם השניה בחייו, לבקש את ידה של בתו של חמו.
"הוא צחק עליי", נזכר ריצ'רד. "היתה לו הרגשה שזה מה שיקרה. גם הילדים נתנו רשות לרעיון לפני שנישאנו. הם מאוד שמחו והתרגשו. זה היה עבורם טבעי מאוד".
"אני מבינה היום שכאן היא רצתה שאהיה", מסכמת קולין, "אני מאושרת היום. אני אוהבת את בעלי, גיסי והבוס שלי. הוא איש טוב".