לא כל המתחתנים עומדים בהבטחות שהבטיחו אחד לשני תחת החופה. למעשה, רובם אפילו בברית להיות יחד לא מצליחים לעמוד, אך לא סוזן ואוואן מאני מקליפורניה, שלא רק שממשיכים להיות מאוהבים ומאוחדים, הם גם עומדים בהבטחה מאוד מיוחדת שהציבו לעצמם: להתחתן כל שנה מחדש. 15 חתונות ושני ילדים אחר כך, הם עוד מאושרים עד הגג. יש לקוות שלזוג מאני לא יקרה מה שקרה השנה לזוג נוסף שנהג להינשא בכל שנה, סיל והיידי קלום, שנמצאים כעת בעיצומם של גירושים. השניים, שנישאו ב-2005 הקפידו לחדש את ברית הנישואים כל שנה בחתונות שהיו למסיבות הכי גדולות ומשעשעות בלוח השנה הסלבריטאי לפני שהחליטו לפרק את החבילה בינואר האחרון.
נשואים לנצח
הזוג מאני נישא לראשונה בשנת 1997, ואז עוד התכוונו השניים להסתפק בחתונה אחת, אך שנה אחר כך, כשהגיע יום הנישואים שלהם, הם נאלצו לבלות אותו בנפרד בגלל אילוצי עבודה. כפיצוי רומנטי החליטו בני הזוג להתחתן שוב באופן ספונטני במסגרת טיול לצרפת, בגני ורסאיי, וכך התחילה המסורת. הרגע היה כה רומנטי עד שהם הוסיפו לשבועות הנישואים את סעיף החתונה השנתית, ולא די בכך שינשאו מחדש בכל שנה, בכל פעם יהיה עליהם לעשות זאת במקום אחר בעולם.
"אוואן תמיד היה בחור רומנטי", מספרת סוזן, 39, מורה לצרפתית. "הוא ללא ספק אהבת חיי. לא האמנתי שאהיה שוב מאושרת כפי שהייתי ביום החתונה הראשונה שלנו, אבל כיום, 15 שנה אחר כך אני מאושרת מאי פעם".
השניים למדו יחד באוניברסיטה, אך פגישה מזדמננת בסופרמרקט, חמש שנים לאחר תום הלימודים, היא זו שיצרה ביניהם ניצוץ. "בלימודים אוואן היה שטותניק כזה. אפילו לא שמתי לב אליו, ופתאום כשנפגשנו בסופר הוא היה בחליפה, איש בוגר ומושך. לא האמנתי שזה אותו אדם. אני הייתי זו שהזמינה אותו לדייט, ומשם הכל התקדם במהירות. אחרי שבוע כבר ידעתי שנתחתן. אחרי פחות משנה הוא הופיע בבית הספר בו אני מלמדת, נעמד מול כל הכיתה והציע לי נישואים. הוא כזה רומנטיקן. תמיד כותב לי שירים ועושה לי הפתעות".
את החתונה הראשונה תכננה סוזן במשך חצי שנה, בדקדקנות. "הייתי קצת בשוק", מספר אוואן, 41. "ידעתי שחתונה חשובה לה אבל לא ידעתי עד כמה. היא השקיעה את כל כולה כדי שהיום יהיה מושלם. זה היה יפהפה. אבל אחרי החתונה שנינו הרגשנו את הנחיתה למציאות. ראינו הרבה זוגות סביבנו מתפוררים, ולא רצינו שזה יקרה לנו. אנחנו רצינו להשאר נשואים לנצח, ולכן החלטנו להבטיח את האושר הזוגי שלנו ולהתחתן כל שנה במקום אחר, ונראה אחד לשני אהבה בכל יום".
החתונות של השניים משתנות בגודל ובסגנון. פעם הם מתחתנים בכדור פורח, פעם אחרת בשדה תעופה, בחווה בארה"ב, על החוף במקסיקו, בטחנת רוח עתיקה בגרמניה, במלון בלאס וגאס ועוד, ומקפידים שהחתונה תהיה מהנה ככל האפשר. לכבוד חתונת העשור שלהם חזרו השניים לכנסייה המקורית בה נישאו לראשונה, עם אותו הכומר ורבים מאותם האורחים, רק הפעם היתה תוספת משמעותית לטקס: שני ילדיהם. "בחתונה העשירית, שעלתה כמו הראשונה, דיברנו מול חברינו על כל מה שלמדנו בדרך. אנשים מאוד התרגשו והושפעו ממה שאמרנו שם".
אך החתונות הגדולות האלה לא היו המועדפות על סוזן. "אני הכי אהבתי את החתונה על ריף הדולפינים בהוואי. הם היו העדים שלנו, וכמה אריות ים גם הם שחו סביבנו בזמן הטקס. זה היה רגע נפלא, לומר את הנדרים לצדם של היצורים המופלאים האלה. לא הפסקתי לבכות". גם אוואן מסכים שהחתונה בהוואי היתה הנפלאה ביותר, אבל לא בזכות הדולפינים. "החתונה ה-13 היתה הכי נפלאה כי סוזן היתה בה הכי מאושרת, וזאת המשמעות האמיתית מאחורי כל זה. לשמח אחד את השני עד היסוד. השנה אנחנו מתכוננים להתחתן באצטדיון פוטבול".
השניים הוציאו עד היום כ-75 אלף ליש"ט על החתונות הללו, אך לדבריהם רוב החתונות היו חלק מחופשות משפחתיות שהיו יוצאים אליהן כך או כך. "בכל מקרה", מבהיר אוואן הרומנטיקן, "העניין פה הוא לא הכסף. העניין הוא להיות יצירתי בביטוי של האהבה שלנו וזה שווה כל גרוש".