אפליקציית YouTube Kids מושקת היום בישראל והיא מיועדת לילדים בגילאי 3-12. האפליקציה פותחת בפני ילדים והורים עולם חדש של אפשרויות צפייה בתכנים מגוונים וידידותיים לכל המשפחה, ומאפשרת להורים לשלוט בתכנים ובמשך הצפייה של ילדיהם על גבי הפלטפורמה.
מסקר שערכה YouTube עולה כי 83 אחוזים מהילדים בישראל בגילאי 3-12 צופים במסכים 3.6 שעות ביום בממוצע, גידול של 63 אחוזים לעומת התקופה שקדמה לקורונה. חצי מההורים ציינו כי הם מאפשרים לילדיהם לצפות במסכים על מנת שיוכלו לעבוד או לבצע מטלות בית, כחמישית מההורים עושים זאת בשביל שיוכלו לישון.
האפליקצייה כוללת ארבע תכונות מרכזיות אותן ניתן להתאים באופן אישי לכל ילד במשפחה. לא ניתן להעלות סרטונים או להגיב על התוכן ב- YouTube Kids, אלא רק לצפות בו. התוכן המוצע כולל ערוצים ופלייליסטים בשבע קטגוריות: למידה, תחביבים, מוסיקה וריקוד, אומנות ומלאכת יד, צעצועים ומשחק, יוטיוברים ו-וולוגרים לכל המשפחה, גיימינג וכן מופעים וסרטים.
מיד לאחר הורדת האפליקציה, מקבלים ההורים מידע מלא על האופן בו YouTube Kids מסנן או ממליץ על תוכן. בשלב זה, יכולים ההורים להגדיר פרופיל ייחודי לכל אחד מילדיהם, ולהתאים את חוויית השימוש לגיל של הילד. בנוסף, תמונות גדולות יותר, עיצוב צבעוני וסמלים גלויים וברורים מקלים על השימוש באפליקציה עבור ילדים.
בנוסף, האפליקציה כוללת מגוון כלים העוזרים להורים לשלוט בחווית הצפייה של ילדיהם. מצב 'תוכן מאושר בלבד' מאפשר להורים לבחור סרטונים וערוצים בודדים שיעמדו לרשות ילדיהם במסגרת השימוש באפליקציה או להחליט לחסום סרטונים או ערוצים מסוימים. הורים יכולים גם לבחור האם להפעיל את אפשרות החיפוש באפליקציה או לא.
אם אתם לא מעוניינים שילדיכם יצפה בתכנים מעל פרק זמן מסויים, תוכלו להגביל את זמן הצפייה בעזרת טיימר. האפליקציה תודיע לילד כאשר זמן השימוש בה מסתיים ותנעל לשימוש.
"יצרנו את האפליקצייה כשהצרכים של הורים וילדים עמדו לנגד עינינו, כך שתציע לילדים גישה לסרטונים נהדרים בנושאים שהם רוצים לחקור", מסר גרג דריי, מנהל YouTube Kids העולמי (למעט ארה״ב). זהו שירות סטרימינג העומד בפני עצמו, בטוח יותר לילדים, הכולל חבילת בקרת הורים ומאפשר התאמה של חווית תוכן מקומי כך שכל משפחה תמצא בו את מקומה״.
״למרות ששליש מההורים העידו כי הם צופים יותר עם ילדיהם במסכים בתקופת הקורונה, עדיין רק רבע מההורים בישראל משתמש בכלים דיגיטליים לבקרה הורית וצופים בתכנים יחד עם ילדיהם לעיתים קרובות או באופן קבוע. נתונים אלה מחדדים את נחיצות הכלים לבקרת הורים ש-YouTube Kids מעניקה להורים ובכך מאפשרת להם להגדיל את מעורבותם בתכנים בהם צופים ילדיהם״.
"השקת יוטיוב קידס בישראל הגיעה בתזמון כמעט מושלם" אומרת מורן זר קצנשטיין מייסדת yyy בית הספר למקצועות היוטיוב. "ילדים רבים נמצאים שעות ארוכות מול המסכים בלי שלהורים יש יכולת לפקח על התכנים שהילדים צופים בהם. YouTube Kids מאפשרת להורים שליטה יחסית על התכנים שהילדים ולעיתים גם פעוטות יחשפו אליהם. אבל זה לא מחליף לדעתי מעורבות הורית, צפייה משותפת והנגשה של חלק מהתכנים לילדים כמובן בהתאם לגיל הילדים".
האפליקציה זמינה להורדה בחינם למכשירי סמארטפון וטאבלט ב-Google Play וב-Apple Store. בנוסף, ניתן לעשות שימוש בשירות גם באתר. ילדים אינם זקוקים לחשבון Google כדי ליהנות מ- YouTube Kids.